Volume 78, no 7      le 24 février 2014

Au cours de leur visite d’une semaine à New York, elles se sont engagées à faire entendre leur voix en défense des droits des prisonniers en Russie et ailleurs. Elles ont visité des travailleurs incarcérés à la tristement célèbre île de Rikers à New York et rencontré des femmes qui habitent une maison de transition à West Harlem.

Jacqueline Moore, âgée de 54 ans, qui a dit au New York Times qu’elle a purgé 16 ans de prison pour homicide involontaire, a serré les deux femmes russes dans ses bras au moment où elles quittaient la maison de transition et leur a dit de continuer à se battre pour les droits des femmes.

« Nous ne serions pas venues ici juste pour le concert, » a dit Nadejda Tolokonnikova au Times le 9 février après la visite à la maison de transition. « Les prisons peuvent vous apprendre beaucoup de choses sur un endroit, » a ajouté Maria Alyokhina.

« D’abord aux prisons ! » sera le point de départ de toutes les futures visites à l’étranger, ont-elles dit.

Au Centre Barclay, elles ont appelé à la libération d’un groupe de manifestants qui pourraient être condamnés plus tard ce mois-ci pour leur participation à une manifestation de quelque 20 000 personnes contre Poutine à la veille de son inauguration en 2012.

Ces prisonniers ont été traités beaucoup plus durement que les Pussy Riot ne l’ont jamais été, a dit Maria Alyokhina. Ils méritent plus d’attention « que nous, » a-t-elle ajouté.

« Je m’attends à ce que, tôt ou tard, la voix du peuple devienne si forte que vous ne pourrez plus l’ignorer, » a dit Nadezhda Tolokonnikova.

« Au cours des deux années qui ont suivi l’acte pour lequel nous avons été emprisonnées, la situation en Russie s’est beaucoup détériorée. Et si nous ne pouvions pas nous taire à ce moment-là, nous n’allons certainement pas nous taire maintenant, » a dit Nadezhda Tolokonnikova au comité de rédaction du Times dans une entrevue le 5 février.

Les deux femmes se sont également solidarisées avec le mouvement de protestation contre la domination russe en Ukraine, « disant qu’elles espèrent que cela créera un esprit infectieux en Russie, » a écrit le Times.

Maria Alyokhina, 25 ans, et Nadezhda Tolokonnikova, 24 ans, ont été reconnues coupables d’« hooliganisme motivé par la haine religieuse » et condamnées à deux ans de prison après que le groupe punk Pussy Riot a effectué une brève « prière » le 21 février 2012, pour protester contre la répression et les mesures politiques du gouvernement de Poutine dans la cathédrale russe orthodoxe du Christ de Moscou. Une troisième membre, Yekaterina Samutsevich, 31 ans, a été reconnue coupable et a reçu une peine de prison avec sursis lors d’une audience en appel en octobre 2012.

« J’ai vu cette petite machine totalitaire, ce que c’est de l’intérieur, » a dit Nadezhda Tolokonnikova à la station de télévision russe TV Rain quand elle est sortie de prison le 23 décembre. « La Russie est vraiment construite sur le modèle de la colonie [ pénale ]. Par conséquent, il est important de changer la colonie maintenant, de manière à modifier la Russie avec la colonie. »

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