Année 81, no 12 le 27 mars 2017
Un débat fait rage suite aux attaques contre les droits politiques à Middlebury
L’interruption brutale de la réunion du 2 mars et l’attaque physique de Charles Murray et de la professeure Allison Stanger par un petit groupe de voyous ont ensuite fait l’objet d’une attention nationale et internationale. Allison Stanger, qui avait animé la réunion et contesté les opinions de Murray, avec lesquelles elle était fortement en désaccord, a dû aller à l’hôpital pour se faire soigner.
Nous sommes venus avec le numéro du 20 mars du Militant, qui a publié un éditorial expliquant comment la stratégie de « les réduire au silence » promue par de nombreux étudiants et professeurs libéraux et de gauche est une menace mortelle pour la classe ouvrière.
Les pages de l’hebdomadaire Middlebury Campus étaient remplies d’articles sur l’attaque contre Charles Murray, qui travaille pour l’American Enterprise Institute et est co-auteur du livre The Bell Curve: Intelligence and Class Structure in American Life.
Charles Murray a été invité à parler par l’American Enterprise Institute Club du Collège Middlebury. Les organisations étudiantes, y compris College Democrats, Resistance et Wonderbread: White Students for Racial Justice, ont étiqueté Charles Murray de « suprématiste blanc » et ont exigé que l’événement soit annulé.
Des centaines d’anciens élèves ont signé une lettre imprimée avant l’arrivée de Charles Murray, marquée par l’hystérie au sujet de l’administration de Donald Trump et la vision anti-ouvrière que le racisme et l’opposition aux droits des femmes sont en hausse parmi les travailleurs. La lettre dit que The Bell Curve présente « la même pensée qui motive l’eugénisme et les idéologies génocidaires de la suprématie blanche qui bénéficient d’une résurgence populaire sous la nouvelle administration présidentielle. »
Lorsque l’administration du collège a refusé d’annuler la réunion, certains étudiants et professeurs se sont organisés pour l’arrêter.
Les étudiants criaient : « Votre message, c’est la haine ; nous ne pouvons pas le tolérer ! » Un autre slogan était « Raciste, sexiste, anti-gay, Charles Murray doit partir. » Ce dernier slogan fait fi du soutien bien connu du libertaire pour la légalisation de l’avortement et le mariage gay.
Dans The Bell Curve, Charles Murray affirme que les riches sont riches et méritent de l’être, en raison de leur haute intelligence, par contraste avec les travailleurs faiblement rémunérés et à faible QI. « Ce qui est en cause dans The Bell Curve est une tentative de défendre la richesse et les privilèges de classe d’une couche sociale prétendue méritocrate (« l’élite cognitive » est l’euphémisme choisi par les auteurs, » écrit le secrétaire national du Parti socialiste des travailleurs, Jack Barnes dans le livre Sont-ils riches parce qu’ils sont intelligents ? Classe, privilège et apprentissage sous le capitalisme. « Cela est plus relié à la classe sociale qu’à la race. »
Les responsables de l’université ont emmené Charles Murray dans un studio pour diffuser en direct une vidéo de la discussion entre lui et la modératrice Allison Stanger. Les manifestants ont essayé d’empêcher cela aussi. Certains manifestants masqués portaient une banderole qui disait : « Étouffe-toi avec ta cuillère en argent, putain de Nazi. » Ils faisaient partis de ceux qui ont attaqué Charles Murray et Allison Stanger quand ils ont quitté le bâtiment.
Nous avons discuté avec des étudiants à l’extérieur du centre étudiant. Certains nous ont invités à venir à l’intérieur et à poursuivre la discussion pendant le dîner. Notre table a attiré un certain nombre d’étudiants avec une variété de points de vue. L’un portait un macaron sur lequel il avait écrit : « Libre expression. » Il a souligné qu’un certain nombre de ses amis lui avaient demandé de leur en faire des copies.
« Je m’oppose à la politique de Murray, » a souligné Alyson Kennedy, candidate à la présidence du Parti socialiste des travailleurs en 2016, à Andrew Hennings. Elle lui a montré le livre de Jack Barnes. « Ce n’est pas une discussion abstraite sur les « droits », a soutenu Alyson Kennedy. C’est une question de vie ou de mort pour la classe ouvrière et ses alliés. Nous avons besoin d’espace politique pour discuter et débattre de la construction d’un mouvement révolutionnaire capable de prendre le pouvoir politique. Faire taire des intervenants avec qui nous sommes en désaccord en criant plus fort qu’eux, sans compter les attaquer physiquement, ferment cet espace.
« Nous perdons l’occasion de confronter et de débattre des idées réactionnaires qui constituent un danger pour les travailleurs, a-t-elle poursuivi. Et ça ouvre la porte à la censure d’opinions politiques qui peut mener à des attaques parmi nous par ceux qui disent que les idées de quelqu’un d’autre sont fausses. »
Les travailleurs que nous avons rencontrés en allant de porte en porte dans la ville étaient alarmés par l’attaque de la réunion. Une femme, une préposée de maison de groupe, a affirmé qu’elle croyait fortement que les opinions différentes devraient être entendues et débattues.
« C’était horrible ce que ces étudiants ont fait, » nous ont dit deux caissiers de la librairie du collège. La plupart des étudiants que nous avons rencontrés ont dit qu’ils s’opposaient à l’attaque physique, mais beaucoup ont soutenu que les actions étaient compréhensibles, parce que selon eux les idées de Murray sont dangereuses et doivent être réprimées.
« J’ai entendu dire « chacun a droit à sa liberté d’expression, » a écrit Juan Andrade-Vera dans le Campus. « Avec cela, je suis en désaccord. Permettre à chacun de parler librement, en particulier sur des questions de race, crée ce déséquilibre de pouvoir que mes pairs reconnaissent exister, et donc ne fournit pas aux groupes marginalisés des chemins égaux vers le succès. »
Un article en page d’opinion signé par plusieurs dizaines d’étudiants étrangers a appuyé la perturbation de la réunion de Charles Murray et a soutenu que les critiques « ont délégitimé cette expression de la volonté des étudiants, s’accrochant à de piètres arguments sur la liberté d’expression. » Ils demandent à l’administration de « reconnaître les attaques contre l’humanité des POC » et « de démontrer un engagement tangible envers les communautés marginalisées de ce collège. » POC signifie peuple de couleur.
D’autres personnes à qui nous avons parlé étaient en désaccord. « Certains étudiants disent que des conférenciers comme lui devraient être stoppés, » a affirmé Nathalia González, une étudiante en psychologie âgée de 21 ans, qui a grandi dans le quartier ouvrier Pilsen, à Chicago. « D’autres disent qu’être présent lors de sa présentation ou de protester, lui donne de la légitimité. Je pense que différents points de vue doivent être entendus. »
« Je ne suis pas convaincu par les arguments qui justifient la perturbation par des cris de cet événement, » a écrit Erik Bleich, professeur de science politique dans le Campus. « Ils sont encore moins convaincants quand on prétend que les étudiants ne faisaient qu’exercer leur libre droit au « dialogue simultané » quand ils ont empêché Murray de prononcer son discours. C’est une erreur fondamentale et une conception erronée de la liberté d’expression.
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