SANTO DOMINGO, República Dominicana — “Estos libros son necesarios para un nuevo despertar”, dijo Frankely Polanco, pintor de edificios, mientras exploraba el stand de Pathfinder en la 27 Feria Internacional del Libro de Santo Domingo el 1 de octubre. Fue uno de los cientos de personas que visitaron el stand. Es la primera vez que Pathfinder ha participado en la FILSD.
Organizada por el Ministerio de Cultura, la feria fue dedicada a la literatura infantil y a Frank Moya Pons, autor de decenas de libros sobre la historia de la República Dominicana. Más que una simple feria del libro, el festival de 11 días incluyó cerca de 650 eventos, desde conciertos musicales, proyecciones de cine, obras de teatro y grupos de danza hasta presentaciones de libros, mesas redondas y lecturas de poesía.
Atrajo a cientos de miles de personas, incluyendo decenas de miles de estudiantes de secundaria y primaria en sus uniformes escolares. El ministerio informó que 11 mil estudiantes aprovecharon la oferta de un libro gratuito. Muchos eligieron uno sobre Juan Pablo Duarte, considerado el padre de la lucha independentista del país contra España.
Los asistentes visitaron los pabellones de editoriales, librerías, autores y artesanos instalados en la Plaza de la Cultura, entre el teatro nacional, la biblioteca, el Museo de Arte Moderno y otras instituciones culturales.
“No tenía ni idea de que iba a encontrar aquí este tipo de libros”, dijo Polanco. Compró El trabajo, la naturaleza y la evolución de la humanidad; ¿Son ricos porque son inteligentes? Clase, privilegio y aprendizaje en el capitalismo, de Jack Barnes, secretario nacional del Partido Socialista de los Trabajadores; ¿Qué hacer?, de V.I. Lenin, y otros títulos.
“Los libros sobre las luchas obreras me llamaron la atención”, dijo Clara Morel, miembro del sindicato de trabajadores teatrales SITEARD. “Nos enfrentamos a las mismas condiciones que muchos otros trabajadores. Muchas veces nuestros trabajos son temporales o por contrato, sin ningún tipo de prestaciones”.
¿Es posible una revolución socialista en Estados Unidos?, de Mary-Alice Waters, dirigente del PST, es uno de los libros que compró, en parte por su descripción sobre la lucha de los trabajadores inmigrantes en Estados Unidos. “En la República Dominicana, la prensa suele retratar a los trabajadores haitianos como invasores”, dijo Morel. “Pero los haitianos son los principales trabajadores de la caña de azúcar, la construcción y otras industrias, y realizan trabajos que los dominicanos no quieren hacer. Tenemos que enfrentar estas ideas divisionistas”.
Víctor Caro, ingeniero eléctrico, compró Malcolm X, la liberación de los negros y el camino al poder obrero, también de Barnes, y La revolución y el camino a la paz en Colombia, de Fidel Castro.
“Si bien no existe racismo institucionalizado en la República Dominicana, a diferencia del que existía en Estados Unidos”, dijo Caro, “existen similitudes”. Por eso quiere leer más sobre Malcolm X, la lucha por los derechos de los negros y la lucha de clases en Estados Unidos.
Dio un ejemplo de cómo las actitudes racistas hacia los afro-descendientes han ido cambiando. “Antes, una mujer negra con el pelo crespo no conseguía trabajo en los bancos a menos que se alisara el pelo”.
Jesús Núñez, coordinador nacional de la Unión de Trabajadores Cañeros, trajo a más de una decena de trabajadores originarios de Haití que han trabajado durante décadas en las plantaciones azucareras de la República Dominicana y que hoy están luchando por sus pensiones y otros derechos. Querían venir al stand de Pathfinder para elegir libros en español o francés. Un trabajador jubilado empezó a leer su ejemplar de Ya superamos el punto más bajo de la resistencia del pueblo trabajador: El Partido Socialista de los Trabajadores mira hacia adelante en cuanto lo recibió.
Una trabajadora de la feria del libro comentó que había estado leyendo sobre el Holocausto nazi durante la Segunda Guerra Mundial. “Es terrible lo que les está sucediendo a los judíos hoy en día”, dijo, señalando que su hija vive en Estados Unidos y ha sido influenciada por quienes distorsionan la verdad, afirmando que los judíos en Israel son nazis. Le alegró ver La lucha contra el odio antijudío y los pogromos en la época imperialista: Lo que está en juego para la clase trabajadora internacional.
No todos compartieron su reacción. Algunos dijeron a los voluntarios del stand que la guerra de Israel contra Hamás en Gaza es un “genocidio”. Pero el libro fue uno de los más vendidos, 15 ejemplares, además de cuatro de La cuestión judía: Una interpretación marxista de Abram Leon.
El stand de Pathfinder estuvo abierto durante los últimos cinco días del festival. Para el último día, los participantes habían comprado 287 libros, la mayoría en español, pero un buen número en inglés. El más vendido fue ¿Son ricos porque son inteligentes?, con 22 ejemplares; 21 de Los cosméticos, la moda y la explotación de la mujer; 15 del Manifiesto Comunista de Carlos Marx y Federico Engels; 17 de La emancipación de la mujer y la lucha africana por la libertad de Thomas Sankara; y 12 de Malcolm X, la liberación de los negros y el camino al poder obrero, en tres idiomas.
Pathfinder espera con mucho interés el festival del año que viene.