BLUE ASH, Ohio — Más de 500 personas protestaron frente a las instalaciones del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en este suburbio de Cincinnati el 2 de agosto para exigir la extensión del Estatus de Protección Temporal (TPS) para los inmigrantes haitianos.
Se estima que entre 10 mil y 15 mil haitianos viven en Springfield, casi una cuarta parte de la población. Muchos han recibido cartas citándolos a presentarse ante el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Deportación (ROO) en esta localidad.
El gobierno canceló el programa de TPS para haitianos, dejando ahora a los beneficiarios sujetos a la deportación. Muchos ya han perdido sus empleos y licencias de conducir.
Los haitianos obtuvieron el TPS en 2010 tras un terremoto que causó la muerte de más de 300 mil personas. Desde entonces, el país ha sufrido nuevos terremotos, huracanes, una epidemia de cólera, la caída del gobierno central y el auge de bandas criminales violentas que operan impunemente en gran parte del territorio. Desde 2020, el Departamento de Estado ha mantenido la máxima advertencia de “No viajar” para Haití.
Los manifestantes aplaudieron y vitorearon extendiendo solidaridad a los inmigrantes haitianos que entraban y salían de las instalaciones del DHS. “La gente tiene que saber que no estamos de acuerdo con lo que está sucediendo en nuestras comunidades y con nuestros hermanos y hermanas haitianos”, dijo Samantha Searles, directora de programas de Ignite Peace, una de las organizaciones que auspiciaron la protesta, al Militante. “Estamos aquí para manifestarnos pacíficamente en solidaridad”.
Sony Prenice, una haitiana de Springfield, dijo a la prensa que le dieron dos opciones: presentarse en la oficina para que le colocaran un monitor electrónico en el tobillo o decidir “autodeportarse”, recibiendo así el viaje gratis y una bonificación de salida de 2, 600 dólares. Prenice optó por el monitor electrónico, que la restringe a un radio de 120 kilómetros alrededor de su domicilio.
“El gobierno está utilizando a los inmigrantes como chivos expiatorios”, dijo Jackie Brolhorst, miembro de la Coalición por la Dignidad del Inmigrante. “Mientras nos den a alguien para odiar, esperan que no nos centremos en ellos”.
Se ha convocado otra protesta para el 9 de agosto a las 7:00 a.m. en el mismo centro de ICE en Blue Ash.