Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) se desplegaron a finales de septiembre en Dodge City, Garden City y Liberal, en el suroeste de Kansas, donde detuvieron vehículos y arrestaron a trabajadores inmigrantes. Esto provocó protestas de jóvenes y trabajadores, que denunciaron que ICE estaba difamando a sus compañeros de trabajo, vecinos y amigos al alegar que estaban deteniendo a “lo peor de lo peor” y amenazar con deportarlos.
Agentes de ICE arrestaron a más de 100 personas, exigiendo pruebas de su estatus migratorio durante paradas de tráfico y en las entradas de plantas procesadoras de carne de res.
Esta zona de Kansas se conoce como el “Triángulo Dorado de la Carne de Vacuno”, con las plantas de Cargill y National Beef en Dodge City, de Tyson Foods en Garden City y otras de National Beef en Liberal. En conjunto, sacrifican unas 24 mil cabezas de ganado al día, lo que representa más del 20% del ganado de engorde sacrificado a nivel nacional. Las redadas de ICE provocaron fuertes caídas en la producción, ya que los trabajadores se quedaron en casa. Alrededor del 68% de los 20 mil habitantes de la zona son latinos, muchos de ellos ciudadanos estadounidenses.
“La mayoría de estas familias no tenían ningún antecedente penal”, dijo Janeth Vazquez, vice alcaldeza de Liberal. “Eran personas trabajadoras, humildes, sinceras y buenas de nuestras comunidades”.
Unas 200 personas se manifestaron en Dodge City el 25 de septiembre contra las detenciones y deportaciones. Una segunda protesta tuvo lugar en Liberal el 3 de octubre. Acciones similares tuvieron lugar en ciudades grandes y pequeñas de Colorado, donde estudiantes de más de 200 escuelas secundarias abandonaron las aulas el 24 de septiembre, y también en Nebraska.
Lo que está haciendo ICE es “inhumano, y simplemente no quiero quedarme de brazos cruzados viendo cómo sucede”, dijo a Colorado Newsline Naya Ferguson, una estudiante de 16 años de la escuela secundaria Bear Creek, en las afueras de Denver.