LINDEN, Nueva Jersey — Alrededor de 385 obreros de la Refinería Bayway de Phillips 66, la más grande en la costa este, están enfrentando un cierre patronal desde el 19 de octubre. Los trabajadores, afiliados al Local 877 del sindicato Teamsters, habían rechazado una oferta de contrato que exigía concesiones en salarios, cobertura médica y protecciones para garantizar la seguridad en el trabajo.
“Pueden pagar por un contrato justo, pero están siguiendo la pauta establecida recientemente por otras grandes compañías petroleras de presionar a los trabajadores”, dijo Alex Dimeo, agente de negocios de los Teamsters, a este corresponsal. “Es el mismo esquema que Marathon en California y el cierre patronal de BP en Indiana. Y ahora van contra nosotros.
“Uno de los puntos principales son los días de licencia por enfermedad”, dijo. “La oferta de contrato contempla solo cinco días, que es el mínimo legal exigido en Nueva Jersey. A partir de ahí, empiezan a descontarlos de los días de vacaciones”.
Jeff Sanford, presidente del Local 877, dijo a la prensa que otra de las concesiones que exige la empresa es la eliminación de los “días por fatiga”, tiempo libre contemplado en el contrato actual tras periodos de turnos prolongados. “Muchos de nuestros afiliados son obligados a trabajar 13 turnos seguidos”.
Hace siete meses, BP impuso un cierre patronal a más de 800 trabajadores del Local 7-1 del sindicato siderúrgico USW, en la refinería de Whiting, Indiana, después que rechazaran las demandas de la empresa de eliminar más de 100 puestos de trabajo, recortar los salarios y renunciar a importantes derechos de negociación. En Martinez, California, más de 100 miembros del Local 5 del mismo sindicato iniciaron una huelga contra Marathon en abril, debido a problemas de seguridad y a las exigencias de la empresa de desmontar el sistema de antigüedad y contratar a trabajadores no sindicalizados. La compañía ejecutó un cierre patronal el 22 de junio.
Las ganancias anuales de Phillips 66 se dispararon a 3,850 millones de dólares este año, muy por encima de los 877 millones registrados en 2025. “El año pasado, le pagaron 23.1 millones de dólares al ejecutivo de la empresa”, dijo Dimeo.