“Estamos en la línea de piquetes haciendo frente a las violaciones y los abusos contra los trabajadores y el medio ambiente por parte de Asarco”, dijo al Militante Eduardo Placencio, secretario de actas del Local 937 del sindicato de trabajadores del acero USW en huelga en la mina Mission al sur de Tucson, el 8 de marzo. Más de 1 700 mineros del cobre han estado en huelga durante cinco meses en Arizona y Texas.
Las demandas de los patrones de continuar el congelamiento de los salarios por cuatro años más después de 10 años sin aumentos salariales, más la duplicación o triplicación de los costos de atención médica, la congelación de las pensiones y restricciones al derecho de los sindicatos a proteger a los trabajadores, provocaron el paro. “La gente entiende por qué estamos en huelga”, dijo Placencio.
Los mineros han mantenido las líneas de piquetes las 24 horas del día, 7 días a la semana, mientras que los patrones han continuado la producción en tres minas de superficie en Arizona: Mission, Ray y Silver Bell, utilizando rompehuelgas, contratistas no sindicalizados, supervisores y alrededor de 300 trabajadores que han cruzado la línea de piquetes.
Una parte importante de su lucha es por la seguridad en las minas. El periódico sindical del USW Solidarity News informó que en la mina Mission hubo un incendio el 19 de febrero al que respondieron más de 15 vehículos de emergencia.
Asarco “valora más sus ganancias que las vidas”, dijo Placencio. “En la mina Mission, la EPA ha sido notificada porque los vientos han agitado las montañas de residuos. Asarco no tiene la fuerza laboral para darle mantenimiento, algo que hacíamos regularmente antes de la huelga”.
Los residuos —el polvo de piedra que queda de la extracción y el procesamiento del cobre— contienen materiales que pueden ser altamente tóxicos, especialmente peligrosos cuando se inhalan.
La meta de Asarco desde el principio ha sido destruir a los sindicatos. Ha sido ayudado por un bloqueo informativo sobre la huelga por la prensa capitalista.
La solidaridad, las donaciones financieras al fondo de huelga y los mensajes de apoyo son cruciales. Vea la página 8 en inglés para información sobre como enviar contribuciones.