NUEVA YORK — Cientos de miembros del sindicato de mineros UMWA montaron una línea de piquetes frente a las oficinas de BlackRock aquí el 28 de julio en apoyo de los mineros en huelga en Warrior Met Coal en Brookwood, Alabama. BlackRock es el fondo de inversiones de alto riesgo más grande del mundo, con un valor de 8.67 billones de dólares, y el principal accionista de Warrior Met. Unos 1,100 mineros se encuentran en huelga desde el 1 de abril en las dos minas subterráneas de Warrior Met y en otras instalaciones.
Otra acción en apoyo a los mineros huelguistas tuvo lugar el 4 de agosto en Brookwood, a la que asistieron más de 1,500 sindicalistas y otros trabajadores.
En la acción en Nueva York se le unieron a los mineros de Warrior Met mineros jubilados que llegaron en autobuses desde Pennsylvania, Ohio, Dakota del Sur, Virginia del Oeste y Alabama, y sindicalistas y otros del área de Nueva York. Aplaudieron a los oradores y corearon “Sin contrato, no hay carbón” y “Warrior Met no tiene alma”.
“La compañía ha disfrutado de ingresos superiores a los 3.4 mil millones de dólares” desde la creación de Warrior Met, dijo a los presentes Cecil Roberts, presidente del UMWA. “Pero no quiere reconocer los sacrificios hechos por estos trabajadores que le permitieron existir en primer lugar. Todos esos miles de millones de dólares vinieron a Nueva York para engordar las cuentas bancarias de los que ya son ricos”.
“Nuestra huelga es sobre los recortes a nuestros salarios, por nuestro seguro de salud, por el pago de hora y media por cada hora de trabajo extra y el doble por trabajar los domingos”, dijo al Militante Darrell Goldsby, de 46 años de edad, un fijador de techos en la mina número 4. “Estamos tratando de recuperar lo que cedimos en 2016”. Se refería a las concesiones que cedió el sindicato en salarios, beneficios y condiciones laborales a BlackRock y otros accionistas cuando tomaron control después que el previo dueño, Jim Walter Resources, se declaró en bancarrota.
Se trata también de la seguridad en la mina, dijo Goldsby. “Esta mina tiene mucho gas. Antes de declararnos en huelga estábamos minando y nos tocó una sección muy gaseosa y se incendió”. Goldsby dijo que los mineros y su comité de seguridad han parado la producción varias veces hasta que la compañía arregló las condiciones inseguras.
“No digo que era mejor bajo Jim Walters”, dijo. “Pero parece que para Warrior Met no contamos para nada”.
“Estamos mal pagados”, añadió Tammie Owens, de 44 años de edad y una de varias mujeres en la mina. “No estamos pidiendo nada que no nos merecemos”.
“Tenemos patrones que le dicen a la gente que haga cosas peligrosas. Yo me he metido y le digo a mis hermanos sindicalistas, ‘no hagan eso’”, dijo ella. “Y los patrones te hacen venir a trabajar enfermo. Con catarro, gripe, pulmonía. No les importa”.