PITTSBURGH — “¡Presenten cargos contra estos policías ya!”, corearon 20 manifestantes frente al edificio municipal aquí el 17 de diciembre. Exigían que los policías que dispararon repetidamente contra Jim Rogers con pistolas paralizantes Taser el 13 de octubre sean instruidos de cargos. Rogers murió en el hospital al día siguiente. Su familia y amigos han estado realizando vigilias y protestas semanales desde entonces.
Los policías confrontaron a Rogers, un africano americano de 54 años de edad desamparado, después de recibir un informe de que se había llevado una bicicleta de un patio, anduvo en ella y luego la devolvió. Los policías dijeron que su conducta era “desobediente”. Un video muestra a los policías utilizando pistolas paralizantes contra él al menos ocho veces y haciéndolo rodar en el suelo.
“Esos 12 policías no siguieron las normas”, dijo Devon Adwoa a los manifestantes. “Exigimos los nombres de cada policía presente en el lugar de los hechos y que se divulgue la grabación de cámaras de vigilancia y corporales tomadas ese día”. Adwoa dijo que los policías deberían enfrentar cargos “por sus crímenes y negligencia ese día”.
Adwoa dijo al Tribune-Review : “No hemos escuchado casi nada en los meses que hemos estado luchando contra esto”. El alcalde electo Edward Gainey se ha negado a responder a preguntas sobre Rogers, diciendo que aún no ha sido informado sobre el caso.
La oficina del médico forense del Condado de Allegheny informó el 3 de enero que Rogers murió por falta de oxígeno en el cerebro, pero calificó la muerte de “accidental”.
“Sabemos que, en última instancia, el fiscal Stephen Zappala tiene el poder para presentar cargos contra estos policías”, dijo Adwoa al Tribune-Review. “Esa es una de nuestras demandas concretas”. Hay planes para más protestas.
Días después de la protesta el 17 de diciembre, la policía publicó un informe que revela que Rogers pidió ayuda al menos 13 veces después de que lo pusieran en la parte posterior la patrulla. El informe lo citó diciendo: “Necesito un hospital, no puedo respirar, llamen a un médico, ayúdenme”.
A pesar de que los policías dijeron que Rogers había solicitado asistencia médica, los paramédicos que acudieron a la escena nunca lo atendieron, sino que pasaron su tiempo descontaminando a los policías a los que les cayó sangre de Rogers.
Los policías que finalmente llevaron a Rogers al hospital llegaron casi 40 minutos después de que lo habían arrestado. Le dijeron al personal del hospital que Rogers no estaba respondiendo y comenzaron a aplicarle reanimación cardiopulmonar.
A raíz del informe policial, el alcalde saliente William Perduto, dijo al Pittsburgh Post-Gazette, el 29 de diciembre, que se habían presentado reportes de acción disciplinaria contra nueve policías por la forma que trataron a Rogers. No se han publicado detalles sobre qué acción se ha propuesto y contra qué policías. Cualquier disciplina propuesta debe ser aprobada por el director de seguridad pública de la ciudad. La alcaldía se niega a revelar los nombres de los policías.