La tasa de natalidad en Estados Unidos disminuyó a un promedio de 1.62 nacimientos por mujer en 2023, la tasa más baja registrada desde que el gobierno comenzó a documentarla en los años 30. Las causas fundamentales son las presiones sobre el nivel de vida de los trabajadores y la creciente incertidumbre acerca del futuro dada la crisis capitalista actual.
El descenso en 2023 es una caída del 2% con respecto al año anterior, junto con una caída acumulada de alrededor del 23% en los últimos 16 años. Para que la población de Estados Unidos se mantenga por lo menos estable es necesario una tasa de natalidad de 2.1 hijos por mujer.
La tasa de natalidad está disminuyendo en muchos otros países por la misma razón. En Alemania, la cifra de nacimientos se encuentra en su nivel más bajo en una década, disminuyendo un 6.2% a partir de 2022. En Italia, la tasa de natalidad bajó por decimoquinto año consecutivo, a 1.2 por mujer. Actualmente mueren en Italia doce personas por cada siete bebés que nacen.
En Asia, la tasa de natalidad en Japón cayó un 5.1% el año pasado, la más baja desde que comenzaron a registrarse estadísticas en 1899. La población de China cayó en 2 millones el año pasado, ya que la tasa de natalidad ahora se acerca a 1.0, muy por debajo de la tasa de reemplazo.
Esta situación también refleja las crecientes dificultades que enfrentan los trabajadores jóvenes para mantener un hogar propio y formar una familia. Ante los altos precios de alimentos, gasolina, alquileres, hipotecas, el cuidado de niños y más, un número cada vez mayor de mujeres se ven obligadas a posponer la decisión de tener hijos.
La tasa de fertilidad en Estados Unidos de 1.62 nacimientos por mujer es una enorme caída desde los años del “baby boom” (auge de bebés) después de la Segunda Guerra Mundial en los últimos años de la década de 1940 y los años 50, cuando la tasa fue de más de tres nacimientos por mujer. Este descenso comenzó en los años 60.
La caída se ha ido acelerando durante la última década y media.
Las tasas de natalidad llevan mucho tiempo cayendo entre las adolescentes y las mujeres más jóvenes, pero ha venido aumentando entre las mujeres entre 30 y 40 años. Pero el año pasado la tasa de natalidad cayó para todas las mujeres menores de 40 años.
Necesitan trabajadores inmigrantes
Con una fuerza laboral en declive, los patrones necesitan más inmigrantes que trabajen para ellos y produzcan ganancias. El gobierno “necesita una tasa de inmigración anual de aproximadamente 3.5 veces más que la actual para compensar por la caída en la natalidad entre los estadounidenses nativos”, escribe el New York Sun.
Un aumento de la inmigración también amplía la capa de la clase trabajadora que vive en un estatus de segunda clase, por temor a la deportación. Los patrones usan esto para reducir los salarios y las condiciones de todos los trabajadores. Esto apunta hacia la necesidad de organizar a todos los trabajadores en sindicatos para poder luchar mejor por salarios y condiciones que hagan posible la vida familiar.
De manera similar, en Alemania, la agencia gubernamental de empleo dice que se necesitarán 400 mil trabajadores inmigrantes al año para evitar que la fuerza laboral se reduzca aún más.
Desde 2021, la mitad de todos los países se encuentran por debajo del nivel de reemplazo de la población, informa la revista médica Lancet.
En cambio, África subsahariana tiene una de las tasas de natalidad más altas. En 2021, el 29% de los bebés del mundo nacieron allí.