FILADELFIA — Más de 250 trabajadores de LSG Sky Chefs, afiliados al Local 274 del sindicato UNITE HERE, se manifestaron junto con otros sindicalistas en el aeropuerto de Filadelfia el 20 de diciembre. Fue parte de una serie de actividades similares en Los Angeles, Miami, Minneapolis, San Francisco y Seattle en la lucha, iniciada en 2018, por un nuevo contrato. Los trabajadores preparan, cargan y entregan alimentos y bebidas para grandes aerolíneas.
Los principales reclamos incluyen salarios más altos y una mejor y más asequible atención médica. Además, los patrones de Sky Chefs están implementando un nuevo “protocolo” de servicio de catering que reduce el equipo de dos — un conductor de camión y un ayudante — que tradicionalmente se encargaba del servicio a los aviones, a una sola persona. Estos peligrosos recortes ya se han implementado en Seattle, San Francisco y Minneapolis.
En Minneapolis, un trabajador quedó atrapado contra un avión cuando intentaba impedir que rodara el camión, sufriendo lesiones en el brazo y la pierna.
“No tener un ayudante es muy peligroso”, dijo NeNe Diallo, delegada sindical del Local 274 de UNITE HERE, en la manifestación en Filadelfia. “Todavía no lo han intentado hacer aquí”.
Las protestas también fueron dirigidas contra American Airlines. Los trabajadores explicaron que las aerolíneas lucran de su trabajo y deben asumir la responsabilidad por su seguridad. “La responsabilidad de la seguridad de los trabajadores no recae únicamente en Sky Chefs”, dijo Gwen Mills, presidenta nacional de UNITE HERE, en un comunicado sobre las protestas. “American Airlines debe asumir la responsabilidad de lo que hacen sus contratistas”.
American Airlines registró ingresos récord de 13.7 mil millones de dólares en 2025. LSG Sky Chefs es una empresa internacional con sede en Alemania y opera en 49 países. En 2023 reportó ingresos de 2.8 mil millones de dólares.
Trabajadores de toda la región se unieron a la acción en solidaridad. Participaron delegaciones de trabajadores hoteleros miembros de UNITE HERE de Nueva York, Nueva Jersey, Baltimore y Connecticut. Un autobús lleno de sindicalistas llegó desde Washington. Funcionarios públicos de Filadelfia y dirigentes sindicales hablaron en el mitin.
Los patrones de Sky Chefs han podido prolongar las negociaciones durante siete años porque las aerolíneas y sus contratistas se consideran servicios “esenciales”, sujetos a la Ley de Trabajo Ferroviario. Esta ley antisindical obliga a los sindicatos a tener que pasar años en arbitraje, juntas de mediación y otros obstáculos legales impuestos al derecho de huelga.
En 2024, los trabajadores de la empresa Gate Gourmet de catering aéreo, principal competidora de Sky Chefs, finalmente pudieron votar a favor de una huelga después de ocho años de negociaciones. La amenaza de una huelga obligó a la empresa a hacer importantes concesiones que derivaron en un nuevo convenio colectivo. Lograron mejores salarios y un nuevo plan de atención médica.