Después de casi siete meses de no recibir notificación de intentos de las autoridades penales de Florida de bloquear la entrega del Militante a suscriptores tras las rejas, los funcionarios penitenciarios allí incautaron dos números del periódico.
Los oficiales de la prisión estatal de Florida en Raiford se enfocaron en el artículo titulado “Woodfox arroja luz sobre abusos en prisión y el confinamiento solitario” en la edición del 15 de abril. El artículo informa sobre una gira de Albert Woodfox para promover su libro. Woodfox estuvo más de 40 años en confinamiento solitario como uno de los “Los Tres de Angola” en la notoria penitenciaría estatal de Louisiana.
Las autoridades penales dijeron que “representa, describe o alienta actividades que pueden llevar al uso de violencia física o revueltas colectivas” y que “de otra manera representa una amenaza para la seguridad, el buen orden o la disciplina del sistema correccional”. Woodfox describe los ataques de las autoridades contra los presos y sus esfuerzos para luchar por sus derechos y dignidad.
“Es una locura”, escribió uno de los presos que alertó al Militante de la incautación. “Piensan que está bien golpearnos y maltratarnos, pero no está bien que leamos sobre ello”.
“El Departamento de Correcciones siempre hace que el preso se vea como el malo”, agregó. “Pero si se toman un segundo para mirar en el espejo, el 98 por ciento del personal que trabaja en el Departamento de Correcciones de Florida debería estar en la cárcel porque son los que golpean y matan a los reclusos, y no se hace nada al respecto”.
El artículo reportó sobre dos eventos en Nueva York en los que habló Woodfox, uno en la biblioteca pública de Brooklyn y otro en la Fortune Society, un grupo financiado por el gobierno que ayuda a los ex reos a reajustarse a la sociedad fuera de la prisión. Las décadas que Woodfox pasó en confinamiento solitario, la mayor parte después de ser condenado por el asesinato de un guardia que las autoridades sabían que no había cometido, fueron a raíz de sus esfuerzos para defender los derechos de los presos.
No hay nada en el artículo que fomente la violencia o amenace la “seguridad” de la prisión. En el artículo, Woodfox manifestó un hecho obvio: los guardias golpean y a veces matan a los presos porque sus actos quedan impunes.
“Hasta que eso cambie, el abuso continuará”, dice Woodfox. “Es necesario que haya supervisión y rendición de cuentas”.
Funcionarios de la Union Correctional Institution, también en Raiford, incautaron el número del Militante del 25 de marzo, citando el artículo “Las protestas continúan en la lucha contra el asesinato policial de Stephon Clark”, que informó sobre la decisión del fiscal de no presentar cargos contra los policías que le dispararon ocho veces, todos salvo uno por la espalda.
En 2017 y 2018, las autoridades penales de Florida intentaron prohibir el periódico unas 20 veces, pero, después de las protestas del Militante y varias organizaciones que abogan por los derechos de los presos, retiraron casi todas las incautaciones.