El siguiente mensaje a María de los Ángeles Vázquez y Rafael Cancel Vázquez, viuda e hijo del luchador independentista Rafael Cancel Miranda, fue enviado por Jack Barnes, secretario nacional del Partido Socialista de los Trabajadores, en nombre del Comité Nacional del PST.
Cancel Miranda estuvo preso en cárceles estadounidenses durante 28 años, primero por dos años por negarse a inscribirse en el servicio militar y después por su participación en la protesta armada en 1954 en el congreso de Estados Unidos, después que Washington declaró que Puerto Rico ya no era una colonia.
Estimada compañera Angie, Estimado compañero Rafael:
Hoy ondea en alto la bandera de Puerto Rico, como Rafael Cancel Miranda dijo que debe ser.
Don Rafa, según solían llamarlo quienes lo querían y respetaban, llevó una vida que fue ejemplo de valor, disciplina e integridad revolucionaria que se mantendrá vivo.
Ante todo, al igual que Nelson Mandela, Malcolm X, Fidel Castro y otros grandes líderes revolucionarios que él admiraba, Rafael se empeñaba en despertar a su pueblo —especialmente a los más explotados y oprimidos— para que descubrieran, no su opresión sino más bien su valor propio, su capacidad para luchar contra los opresores coloniales, vencer y reorganizar la sociedad. Les instaba a confiar en la fuerza de su propia acción colectiva y no de algún gobierno, partido o institución de los opresores.
Rafael y los otros cuatro nacionalistas puertorriqueños que pasaron un cuarto de siglo en prisiones norteamericanas por sus acciones a favor de la independencia ganaron apoyo y admiración a nivel mundial por su resistencia inquebrantable. Según lo expresó, “Salimos de la cárcel de pie, no arrodillados”.
Durante esos años de prisión, Rafael participó en actividades políticas junto a otros trabajadores, de todos los orígenes nacionales y colores de la piel. Esta experiencia reforzó su convicción de que el pueblo trabajador en Estados Unidos y el de Puerto Rico comparten un enemigo común. De que somos aliados en la lucha, si comprendemos esos intereses de clase comunes y juntos actuamos inclaudicablemente en ese sentido.
Rafael Cancel Miranda fue un internacionalista intransigente. Según lo manifestó en una carta al periódico The Militant en 1978, aún estando preso, “Me considero como parte de toda lucha, en cualquier parte del mundo, donde la gente batalle por la libertad, la dignidad y una forma justa de vida sociopolítica y económica”.
Rafael hacía suya la Revolución Cubana. Defendía el camino socialista emprendido por el pueblo trabajador de Cuba como un ejemplo a ser emulado por los que combaten las consecuencias brutales del dominio capitalista. “Cuba dignifica”, dijo, “mientras que “este sistema deshumaniza: es ‘perro-come-perro’”.
Pocas cosas expresan mejor la integridad y dignidad de Rafael, su vida de lucha por la independencia de Puerto Rico, que sus palabras de clausura en un evento celebrado en Washington hace unos ocho años para ayudar a crear el “jurado de millones” que ganó la libertad de los Cinco Cubanos. “Yo tenía 23 años cuando subí la escalinata del Capitolio”, dijo Rafael. “Hoy tengo 82, y no he cambiado en nada mi forma de pensar. Solo que hoy, quizás, soy un poco más revolucionario, porque conozco mejor al enemigo”.
Honraremos la vida del compañero Rafael Cancel Miranda al continuar educando al pueblo trabajador, como también a los jóvenes que se suman a este en combate, sobre el camino de la lucha de clases revolucionaria, el único camino hacia un Puerto Rico libre y un mundo socialista.
Saludos fraternales,
Jack Barnes
Secretario Nacional
en nombre del Comité Nacional del
Partido Socialista de los Trabajadores