WASHINGTON — Unas 300 personas participaron en una protesta el 25 de julio en el parque Lafayette cerca de la Casa Blanca para exigir el fin de la guerra económica de más de 60 años de Washington contra Cuba.
El acto dio la bienvenida al maestro de Seattle Carlos Lazo y otros cubanoamericanos que participaron en el “peregrinaje” de Puentes de Amor que comenzó en Miami el 27 de junio. Gran parte del camino a Washington fue a pie —acompañados por un RV— para llamar la atención a la lucha para poner fin al embargo.
Hablaron ante reuniones en iglesias, reuniones con grupos estudiantiles, activistas de los derechos civiles y trabajadores, agricultores y otras personas que conocieron en el recorrido, obteniendo nuevo apoyo para la lucha para acabar con las sanciones económicas, financieras y comerciales impuestas por los gobernantes estadounidenses.
Lazo mostró en el acto las peticiones con 27 mil firmas pidiendo al presidente Joseph Biden que ponga fin a las sanciones contra Cuba, que reabra la embajada de Estados Unidos en Cuba para permitir la emisión normal de visas y que elimine las restricciones de viaje a la isla.
“Es extraordinaria la cantidad de personas que conocimos que se oponen a las sanciones”, dijo Lazo. “Al mismo tiempo, logramos aprender nosotros mismos que no es solo un bloqueo contra Cuba. Aquí en Estados Unidos hay un bloqueo contra las minorías, la falta de oportunidades, la discriminación”. Señaló en particular su visita con el granjero negro Willie Head en Pavo, Georgia, quien le dijo a Lazo cómo el gobierno de Estados Unidos le niega créditos a los granjeros negros y toma otras medidas discriminatorias que han sacado a muchos granjeros de sus tierras.
Durante la campaña electoral de 2020 “Biden prometió que levantaría las sanciones, pero no lo ha hecho”, dijo Lazo. “Estamos diciendo, ‘¡Cuba sí! ¡Bloqueo no!”
Entre las agrupaciones que auspiciaron el acto se encuentran la Red Nacional sobre Cuba, Puentes de Amor, CODEPINK, Coalición Metro de DC en Solidaridad con la Revolución Cubana, Partido Socialista de los Trabajadores y la Coalición ANSWER.
Un autobús lleno de participantes vino desde Nueva York, con un contingente del Frente Independentista Boricua, una coalición que respalda la lucha por la independencia de Puerto Rico de Estados Unidos.
La guerra económica de Washington contra Cuba, iniciada en 1960 y mantenida por todos los presidentes estadounidenses desde entonces, demócratas y republicanos por igual, está cobrando un precio cada vez mayor en Cuba, junto con el impacto de la crisis económica capitalista mundial y de la pandemia de COVID-19 y los golpes que éstas han asestado a los ingresos por turismo de Cuba.
Hay una aguda escasez de medicamentos básicos, alimentos y combustible que ha provocado apagones eléctricos.
“Estos son tiempos difíciles para el pueblo cubano”, dijo Sandra Soca, una de las participantes en la caminata de Puentes de Amor, al Militante en la protesta. Además de poner fin a las sanciones financieras, el grupo está pidiendo que se levanten las restricciones a los viajes a Cuba. “No quieren que el pueblo norteamericano vea con sus propios ojos la realidad de Cuba y la realidad del impacto de las sanciones”.
Omari Musa, un representante de la Coalición Metro de DC en Solidaridad con la Revolución Cubana, dijo en la manifestación que el gobierno de Estados Unidos nunca ha perdonado al pueblo de Cuba por reemplazar la dictadura de Batista con un gobierno de trabajadores y agricultores y por hacer una revolución socialista.
La guerra económica de Washington y las amenazas de una intervención militar “solo servirán para unir al pueblo cubano contra el país que intenta asfixiarlo”, dijo en la manifestación José Pertierra, un abogado que apoya la Revolución Cubana.
El mismo fin de semana también hubo otras protestas contra el embargo, incluyendo caravanas de automóviles en Montreal, París, Chicago, Dallas y otras ciudades.
Manifestación de derechistas
Una manifestación convocada por el comentarista derechista de redes sociales de Miami, Alexander Otaola, para responder al creciente apoyo de los cubanoamericanos a la caminata de Lazo, atrajo a 700 personas al mismo parque. Los derechistas se quedaron frente a la Casa Blanca durante la noche. y sus números aumentaron a unos cuantos miles el día siguiente.
El acto anticubano pretendió hablar en nombre de las protestas que ocurrieron en Cuba el 11 de julio a raíz de la crisis económica y las escaseces. Esas acciones fueron organizadas por grupos financiados por el gobierno de Estados Unidos. En varios casos, los llamados manifestantes saquearon tiendas y volcaron vehículos.
“No queremos comida para Cuba. No queremos remesas. Queremos libertad”, dijo demagógicamente Otaola a la multitud frente a la Casa Blanca el 26 de julio. Pidió al gobierno de Estados Unidos que intensifique sus ataques contra Cuba. “Queremos intervención” de Washington, dijo.
Cubanoamericanos: ¡No! al embargo
Gran parte de los participantes en la manifestación contra el embargo de Washington eran de ascendencia cubana.
“El gobierno de Estados Unidos no me deja ayudar a mi madre, mi abuela. No lo entiendo”, dijo al Militante Michel Pérez, un trabajador de fábrica nacido en Cuba, en su primera protesta contra el embargo, refiriéndose a las medidas de Washington que bloquean el envío de dinero a familiares en Cuba.
Pérez se mudó a Estados Unidos hace cinco años, “no porque me oponga a la revolución. Yo la apoyo”, dijo. Señalando a la manifestación derechista, Pérez dijo que ellos no representan a los millones de cubanos que viven en Estados Unidos, quienes en su mayoría se oponen a las sanciones.
Los opositores de la Revolución Cubana “dicen que el embargo perjudica al gobierno de Cuba”, dijo María Rodríguez, trabajadora de Costco, de Lorton, Virginia. “Pero es el pueblo cubano el que está siendo lastimado”.
Hebel Morales dijo que los manifestantes de derecha en el parque “deberían estar avergonzados de sí mismos, pidiendo más dificultades para sus propias familias en Cuba”. Morales dijo que cree que se necesitan algunos “cambios”, pero se opuso a quienes protestaban contra el gobierno en Cuba. “Irrumpir en tiendas y robar no es el camino a seguir”.
“Levanten el embargo y vamos a ver qué pasa”, dijo Morales. “Dejemos que el pueblo de Cuba tome sus propias decisiones”.
Por la noche, 150 personas asistieron a un panel en el restaurante “Busboys and Poets” con Lazo y otros participantes de la caminata Puentes de Amor. El evento fue auspiciado por CODEPINK.
“Creemos en la diversidad del pueblo cubano que puede decidir por sí mismo el futuro de su país”, dijo la caminante Soca. “No pueden romper nuestras almas. ¡Seguiremos luchando!”
Rachele Fruit contribuyó a este artículo.