Mineros del carbón en Cumberland, Kentucky, que bloquearon el paso de un tren de carga de carbón durante dos meses, ganaron su lucha para que se les paguen los salarios que les debían. En julio, los patrones de Blackjewel, tras declararse en bancarrota, retiraron los fondos para que se les pagara a los trabajadores su cheque final.
“Los que merecen el crédito de este arreglo son los mineros y sus familiares que bloquearon las vías del tren”, dijo a los mineros y a sus partidarios Ned Pillersdorf, el abogado de los mineros de Blackjewel para el juicio de bancarrota, el 24 de octubre.
Blackjewel, en aquel entonces la sexta empresa minera de carbón más grande de Estados Unidos, se declaró en bancarrota el primero de julio y despidió a 300 mineros en Kentucky y 1 400 más en Virginia, Virginia del Oeste y Wyoming.
Cuando los mineros se enteraron el 29 de julio que Blackjewel iba a sacar el carbón que produjeron sin haber recibido su pago, decidieron ocupar las vías del tren. Obtuvieron amplia solidaridad y apoyo material de la comunidad y de más allá.
“Que buena noticia”, dijo en un texto al Militante el 25 de octubre Donna Sexton, la madre del despedido minero de Blackjewel Chris Sexton, el primero que ocupó las vías. “Esto prueba a todo el mundo que la unidad puede hasta detener un tren”.
“Valió la pena luchar”, dijo al Militante dos días después Stacy Rowe, esposa del minero Chris Rowe. Chris y Stacy durmieron en una carpa en el campamento durante dos meses. “No creo que hubiéramos recibido nuestro dinero si no hubiésemos protestado. Lo habrían ocultado bajo la alfombra de la misma manera que lo hacen siempre cuando grandes empresas le causan daño a los trabajadores”.
“Sinceramente apreciamos los esfuerzos de los que vinieron a visitarnos y a demostrar su apoyo”, añadió. “No hubiéramos ganado sin apoyo”.