ST. PAUL PARK, Minnesota — Una importante lucha sindical se está desarrollando aquí entre Marathon Oil —la compañía refinadora de petróleo más grande de Estados Unidos— y 200 trabajadores afiliados al sindicato Teamsters. Estos trabajadores merecen la solidaridad y apoyo para reforzar su posición.
La compañía impuso un cierre patronal el 22 de enero tras una huelga de un día por condiciones laborales seguras y contra las medidas de la empresa para reemplazar a los trabajadores sindicalizados con mano de obra subcontratada.
Este corresponsal obrero del Militante participó en una caravana de más de 70 autos el 14 de febrero, con carteles expresando solidaridad con los trabajadores de Marathon, mientras pasaba por las entradas de la refinería. La acción levantó el ánimo de los trabajadores en la línea de piquetes en un frígido Día de los Enamorados.
Rebecca Williamson, trabajadora de Walmart y candidata del Partido Socialista de los Trabajadores al Consejo Municipal en Seattle, también se unió a la caravana y presentó a los trabajadores mensajes de apoyo que trajo de trabajadores del estado de Washington.
La caravana solidaria estuvo compuesta por trabajadores de los sindicatos Teamsters, del acero USW, alimenticio UFCW, de techadores, del LIU, de trabajadores postales, de enfermeras de Minnesota y otros.
“Me sorprendió cuantos autos participaron”, dijo al Militante Claire Van den Berghe, organizadora del Local 1189 del UFCW que inició la caravana. “Mi sindicato ayudó a hacer carteles. Necesitamos seguir organizando la solidaridad”.
Williamson presentó los mensajes de solidaridad a Tom Erickson, presidente del Local 120 de los Teamsters, y entregó copias a los trabajadores en la línea de piquetes. “Este es un mensaje de apoyo de Trabajadores Unidos por la Justicia”, le dijo a Erickson. “Ellos hicieron un paro para protestar contra las condiciones inseguras en los almacenes de empaque de frutas en el centro de Washington e inspiraron a trabajadores de otras ocho empacadoras a irse a la huelga también”.
El mensaje en español de Agustín López, presidente de Trabajadores Unidos por la Justicia decía: “Apoyamos a todos sus miembros. ¡Adelante! ¡Sí se puede!”
Williamson también presentó una tarjeta de sus compañeros de trabajo en la tienda de Walmart en Federal Way, al sur de Seattle, donde ella trabaja.
Después de escuchar el mensaje del sindicato de empacadores de frutas y conocer sobre las condiciones que enfrentan, un trabajador en la línea de piquetes dijo: “Los trabajadores migrantes son abusados. No me importa de dónde seas, no mereces que te traten así”.
“No es por el dinero. Es por la seguridad”, dijo Don Lande, quien ha trabajado para Marathon por más de 20 años. “Recortaron puestos y nos pusieron más trabajo. No es seguro hacer seis trabajos diferentes”.
“Estos ataques están ocurriendo en todas partes”, dijo Williamson. “Por eso es tan importante que todos ustedes están luchando. Necesitamos construir un movimiento sindical combativo. Y necesitamos construir nuestro propio partido político, un partido obrero, que ayude a movilizar el apoyo y el poder de los trabajadores”.
“Estoy de acuerdo con eso”, dijo Ron Linker, otro obrero en la línea de piquetes.
Marathon es una empresa capitalista multimillonaria que opera 16 refinerías en Estados Unidos y suministra a varias cadenas de gasolineras, incluidas Marathon, Arco, Speedway, Hess y Tesoro.
Las ventas han caído durante la pandemia del coronavirus. Marathon reportó una pérdida de mil millones de dólares en el tercer trimestre de 2020.
“Esta es una lucha seria”, dijo Williamson al Militante. “Los patrones quieren que los trabajadores paguen por su crisis. Hace que sea más importante divulgar la verdad sobre el cierre patronal y obtener apoyo para los trabajadores”.
Los Teamsters mantienen sus líneas de piquetes las 24 horas del día toda la semana, y dan la bienvenida a todos los que quieran ayudar. Envíe mensajes de apoyo y contribuciones para el fondo de huelga al Teamsters Local 120, 9422 Ulysses St. NE, Blaine, MN 55434.