BROOKWOOD, Alabama — “Necesitamos que nuestra huelga se conozca a nivel nacional”, dijo al Militante Harold Young, un miembro del sindicato minero UMWA en huelga en la mina No. 4 de Warrior Met, en la línea de piquetes aquí el 16 de mayo. Los esfuerzos para divulgar la huelga son fundamentales para promover la solidaridad.
“La empresa sabe que solo estamos exigiendo lo que nos quitaron en 2016 y lo que tienen otros mineros sindicalizados. Merecemos más, con el costo de vida subiendo cada día más”, agregó.
El 1 de abril unos 1,100 mineros salieron en huelga por un contrato, la primera huelga en estas minas desde 1981. Están manteniendo más de una decena de líneas de piquetes las 24 horas del día en dos minas subterráneas, una planta de preparación y talleres centrales así como varios cruces ferroviarios.
Con la ayuda de un tribunal de quiebras, la empresa anterior, Jim Walter Resources, fue “reestructurada” en 2016 y surgió como Warrior Met Coal. Ahora es muy rentable para los patrones, debido a la fuerte demanda de carbón metalúrgico producido en sus minas.
La compañía hizo una oferta provisional pocos días después de que comenzara la huelga. Los mineros se indignaron cuando se enteraron de que la “oferta” consistía en un aumento de 1.50 dólares a lo largo de cinco años.
En 2016 bajo presión de la bancarrota, los trabajadores sufrieron un recorte salarial significativo y perdieron la mayoría de los días feriados pagados, el pago de horas extras después de ocho horas y los almuerzos de media hora pagados. También fueron reducidos los días de vacaciones, días libres personales y tuvieron que pagar más por el seguro médico.
“Los 700 nos levantamos, cada uno de nosotros, y salimos del salón”, dijo Young. Los mineros votaron abrumadoramente a favor de continuar la huelga.
Un concierto para recaudar dinero para el fondo de huelga está programado para el sábado 22 de mayo al mediodía en 16946 Highway 216 en Brookwood, con entrada gratuita para los miembros del UMWA y sus familias y una donación sugerida de 20 dólares para los demás.
Se necesita apoyo y solidaridad. Todos los cheques de donación deben hacerse a nombre de UMWA 2021 Strike Aid Fund y enviarse a: UMWA Strike Aid Fund, P.O. Box 513, Dumfries, VA 22026. Envie mensajes de apoyo a: umwadistrict20@bellsouth.net. Teléfono: (205) 477-7500. Fax: (205) 477-0004.