Un grupo de opositores de la guerra económica de Washington contra Cuba están realizando una caminata de más de mil millas para ganar apoyo a la lucha para poner fin al embargo norteamericano.
Carlos Lazo, un maestro de secundaria cubanoamericano de Seattle y fundador de Puentes de Amor, que busca derribar las barreras entre el pueblo trabajador de Cuba y el de Estados Unidos, inició el viaje en Coral Gables, en los suburbios de Miami, el 27 de junio. La protesta terminará con un mitin el 25 de julio en Lafayette Park, frente a la Casa Blanca, en Washington. El grupo planea entregar peticiones con más de 25 mil firmas exigiendo el fin del embargo norteamericano.
Es especialmente importante promover y sumarse a las actividades del 25 de julio ante los llamados provocadores del comentarista derechista de Miami Alexander Otaola de realizar una manifestación en Washington ese mismo día. Otaola celebra las recientes protestas contra los apagones eléctricos, los altos precios y la escasez de productos en Cuba, y dice que la mayoría de los cubanos en Estados Unidos apoyan el embargo. Pero eso no es cierto.
Lazo citó un memorándum escrito por el sub asistente del secretario de estado Lester Mallory en abril de 1960 donde reconoce que “la mayoría de los cubanos apoyan a [Fidel] Castro.” Y dice que la única política realística para derrocar a la revolución es creando “desencanto e insatisfacción” produciendo “malestar económico y dificultades materiales”. Aboga por emplear una línea de acción “que logre los mayores avances en la privación a Cuba de dinero y suministros, para reducirle sus recursos financieros y los salarios reales, provocar hambre, desesperación y el derrocamiento del gobierno”.
Esto empezó el embargo que ya lleva 60 años, mantenido e incrementado por cada presidente estadounidense desde entonces, tanto demócrata como republicano.
“Ahí lo dice. No es ningún secreto para nadie,” dijo Lazo. “Continuaremos abogando para que se levanten las sanciones que tanto pesan sobre el pueblo cubano”.
“Los cubanoamericanos y otros que participan son un grupo diverso con diferentes ideologías y creencias religiosas. Algunos son anticomunistas pero dicen “ya basta” al embargo. Otros son izquierdistas”, agregó Lazo. “Pero todos creen que se deben levantar las sanciones contra Cuba”.
Los cubanoamericanos en Florida han sido presentados como un bloque monolítico a favor del embargo, pero desde hace muchos años la mayoría de ellos se oponen a las sanciones de Washington.
La caravana de autos del 27 de junio que dio inicio a la “peregrinación”, como la llama Lazo, atravesó por la Calle Ocho, un centro comercial y lugar de reunión en el corazón de la comunidad cubana de Miami. Obtuvieron una buena respuesta de los transeúntes, dijo Lazo. “Algunas personas nos gritaron que siguiéramos luchando”.
Más tarde ese día, dijo Lazo, se manifestaron en el monumento de Toussaint L’Ouverture en Miami, donde fueron recibidos por residentes haitiano americanos. “Tenemos mucho en común”, dijo Lazo. Después de que la revuelta de esclavos en Haití lograra la independencia del dominio colonial francés en 1804, el gobierno francés obligó a Haití a pagar “reparaciones”.
El gobierno de Estados Unidos no quiere aceptar que el pueblo cubano derrocó a la dictadura de Batista en 1959 y “se niega a arrodillarse”, dijo Lazo. El objetivo de Washington es “causar hambre para tratar de que la gente se rebele contra el gobierno”.
Lazo y seis jóvenes cubanoamericanos se turnan para caminar 20 millas a la vez y luego viajan en un tráiler. Opositores locales del embargo se les unen cuando atraviesan en el camino hacia el norte. También están celebrando reuniones y generando apoyo para sus esfuerzos a lo largo del camino. En St. Augustine y Jacksonville, Florida, se reunieron con activistas de la lucha contra la brutalidad policial y otras luchas sociales.
Muchos de los que ven a los manifestantes y al tráiler se detienen y preguntan de qué se trata. “Les decimos que como resultado de las medidas tomadas por el presidente Donald Trump, no hay servicio de Western Union, por lo que no podemos enviar dinero a nuestras familias en medio de una pandemia”, dijo Lazo. “Nuestros familiares en Cuba no pueden venir a visitarnos aquí —incluso si tenemos un miembro de la familia que se está muriendo de cáncer— debido a que la embajada de Estados Unidos no está procesando las solicitudes de visado”.
Durante la campaña electoral de 2020, “el presidente Biden prometió que revertiría las medidas que impuso Trump”, dijo Lazo. “Pero hasta ahora no ha hecho nada”.
Cuba no solo no puede obtener los medicamentos y el equipo que necesita, “los avances médicos de Cuba, como su vacuna contra la COVID y una vacuna que desarrolló contra el cáncer de pulmón, no son accesibles para los norteamericanos debido a las sanciones”, dijo Lazo. “Mucha gente se sorprende cuando escucha todo esto”.
Entre las demandas del grupo se encuentran: reabrir la embajada de Estados Unidos en La Habana para permitir la emisión normal de visas, restaurar el Programa de Permiso de Reunificación Familiar Cubano, eliminar todos los límites a las remesas a las familias en Cuba, permitir la libertad de viajar a Cuba para ciudadanos estadounidenses, permitir y alentar relaciones financieras y comerciales entre Estados Unidos y Cuba, así como intercambios científicos y culturales.
Encuentro con agricultor negro
El grupo fue invitado a visitar la finca de Willie Head, un agricultor negro que vive en Pavo, Georgia, y ha estado en Cuba. Su GPS los dirigió a lo que pensaban era la casa de Head el 5 de julio. Lazo explicó a los residentes que iban a Washington para exigir que el gobierno de Estados Unidos ponga fin a las sanciones contra el pueblo cubano. Fueron invitados a pasar y les ofrecieron un almuerzo.
Creyendo que el hombre era Head, Lazo le preguntó sobre su viaje a Cuba, y el hombre respondió: “En realidad nunca he estado allí, pero me gustaría ir”. ¡Fue entonces cuando se dieron cuenta de que estaban en la casa equivocada!
Head los encontró y llevó a Lazo y a Roberto Martínez a su finca. Les dijo que visitar Cuba y ver lo que la revolución hizo posible para los agricultores allí cambió su vida. “Soy una persona diferente”, dijo Head. “Tengo confianza y esperanzas gracias a la revolución”.
Aprendieron de Head sobre como les han negado créditos a los agricultores negros durante décadas. “Washington le niega crédito a él y Washington nos niega crédito a nosotros. ¡Usted está bloqueado en su propio país!” dijo Martínez .
“La visita a Willie Head fue una de las experiencias más extraordinarias de nuestro viaje”, dijo Lazo.
Al día siguiente, Lazo fue entrevistado por Kweku Lumumba, presentador del programa semanal “¿De qué sirve una canción?” en la radio WRFG en Atlanta. La entrevista tuvo lugar en Havana Cigars, una tienda propiedad de los cubanoamericanos Heather y Rafa Ramírez, quienes han participado en las caravanas mensuales de autos contra el embargo.
El grupo de Puentes de Amor también se reunió con la Federación de Cooperativas del Sur en East Point, Georgia, el 7 de julio.
Luego, su itinerario incluye Greenville, Carolina del Sur; Charlotte y Greensboro, Carolina del Norte; y Norfolk, Virginia. Lazo dijo que el grupo está dispuesto a realizar visitas a cualquier lugar donde los opositores al embargo puedan organizar reuniones con iglesias u organizaciones comunitarias y donde puedan hablar para ganar más apoyo para poner fin al embargo. Si desea organizar un evento para Lazo y Puentes de Amor, escríbale a porcuba1@yahoo.com.
Para unirse a la protesta en Washington comuníquese con el Comité de Solidaridad con la Revolución Cubana de Metro DC al dcmetrocoalitionforcuba@gmail.com o al (202) 503-9465.