Más de 7 mil trabajadores instaladores de paneles de yeso dejaron sus herramientas y se unieron a la huelga de 36 mil obreros de la construcción en Ontario, Canadá. Esto elevó a 43 mil el total de huelguistas hasta el 14 de mayo. Están luchando por salarios más altos ante la inflación galopante.
Los contratistas habían acordado aumentar el pago un 9.5 por ciento en el área de Toronto y 9 por ciento en el resto de Ontario durante los tres años que dura el convenio. Sin embargo, en medio de las negociaciones, la agencia federal, Estadísticas de Canadá, publicó sus cifras mensuales de inflación, reportando un aumento del 6.7 por ciento solo en marzo, un aumento comparado al 5.7 por ciento el mes anterior.
Los trabajadores dijeron que el aumento salarial acordado por los patrones y los funcionarios sindicales quedaría anulado después del primer año del contrato.
La huelga es la más grande en la industria de la construcción residencial en más de 20 años. El 1 de mayo, 15 mil obreros de la construcción calificados se fueron en huelga paralizando la construcción de viviendas en edificios altos y bajos. Unos 6 mil operadores de grúas y otra maquinaria pesada, se declararon en huelga al mismo tiempo. La semana siguiente, 15 mil miembros del sindicato de carpinteros se unieron a la huelga.
Las huelgas ocurren en medio de un auge de la construcción. Solo en el área de Toronto hay más de 200 grúas altas instaladas y miles de unidades de vivienda más están en construcción en toda la provincia.
Según la anti-obrera Ley de Relaciones Laborales de Ontario, las huelgas en el sector de la vivienda deben terminar en un plazo de seis semanas —en este caso antes del 15 de junio— o los asuntos en disputa serán entregados a un árbitro designado por el gobierno.
Sin embargo, el límite de seis semanas no se aplica a los trabajadores del sector comercial. Una huelga más prolongada de estos trabajadores podría causar retrasos significativos en la construcción de hospitales, torres de oficinas, trenes ligeros, además de retrasar las renovaciones multimillonarias de los edificios gubernamentales en Ottawa.
Envíe mensajes de solidaridad a LiUNA Local 183, 1263 Wilson Ave., Suite 205, East Wing, Toronto ON, M3M 3G2, Canadá; IUOE Local 793 al (905) 469-9299, ext. 2202; Consejo del Distrito de Carpinteros de Ontario Tel.: (905) 652-4140.