VANCOUVER, Columbia Británica — Unos 2 mil trabajadores portuarios y de almacenes afiliados al sindicato ILWU de Canadá y sus partidarios se manifestaron en el centro de esta ciudad el 9 de julio en una muestra de fuerza y solidaridad a su huelga. Unos 7,400 miembros del sindicato han paralizado el tráfico marítimo en los 30 puertos de la costa oeste de Canadá.
El 11 de julio el gobierno federal instruyó a su mediador a que haga una propuesta de condiciones para terminar la huelga en 24 horas, y otras 24 horas para que los patrones y el sindicato la ratifiquen. Esta es una amenaza para aprobar una ley que obligue a los huelguistas a volver al trabajo e impedir que logren sus demandas.
“No queremos que el gobierno federal se involucre en nuestros asuntos. Debemos obligar a los patrones a sentarse a la mesa”, dijo Rob Ashton, presidente de ILWU Canadá, en la manifestación.
“Estoy luchando por el futuro de nuestros hijos y de todos los que vengan después”, dijo la huelguista Samantha Kailey al Militante.
Alrededor del 25% del comercio exterior de Canadá pasa por los puertos de la Costa Oeste, incluidos unos 572 millones de dólares al día de comercio con Estados Unidos.
En un importante acto de solidaridad internacional, el presidente del ILWU Internacional con sede en EE.UU., Willie Adams, anunció que los miembros del sindicato en Estados Unidos se negarán a descargar barcos que sean redirigidos desde Canadá.
El ILWU tiene tres demandas principales: Detener la “erosión” de empleos sindicalizados a través de la subcontratación, especialmente los de mantenimiento; la protección de empleos ante “los impactos devastadores de la automatización portuaria” y garantías de aumentos ante la “inflación récord y el elevado costo de vida”.
Para enviar mensajes de solidaridad, obtener noticias actualizadas sobre la huelga o unirse a un piquete, visite www.ilwu.ca.