BANGKOK — Una conferencia celebrada en esta ciudad del 9 al 10 de diciembre se enfocó en la historia y experiencias de las comunidades chinas desde el sudeste asiático a casi todos los rincones del mundo. Fue organizada por la Sociedad Internacional para el Estudio de los Chinos de Ultramar (ISSCO). Asistieron unas 150 personas, incluyendo profesores universitarios y estudiantes provenientes de Asia, Estados Unidos, Canadá, Australia y otros países, con el mayor número de China. Fue auspiciado por el Instituto de Ciencia, Innovación y Cultura de Bangkok de la Universidad Tecnológica de Rajamangala.
Desde su fundación en 1992 ISSCO ha organizado conferencias regionales e internacionales de envergadura en universidades de China, Hong Kong, Japón y Corea del Sur y en las naciones del sudeste asiático de Singapur y Malasia. Esta fue su decimotercera conferencia regional. Se han celebrado otras en Estados Unidos, Nueva Zelanda, Canadá, Cuba, Australia y Panamá.
ISSCO fue fundada por académicos de Estados Unidos y el Sudeste Asiático para remediar la carencia de estudios sobre la vida, la cultura y el desarrollo pasado y presente de los millones de personas de origen o ascendencia china que viven por todo el mundo. Los líderes de ISSCO estaban resueltos a sacar a la luz la verdadera historia de estas comunidades, incluidas sus luchas contra los prejuicios y la discriminación.
Además de las sesiones plenarias, hubo decenas de talleres sobre una variedad de temas. Abordaron las consecuencias políticas de la epidemia de COVID-19 en la comunidad china en la ciudad de Nueva York y otros lugares, los esfuerzos para combatir las divisiones entre las diferentes oleadas de la inmigración china en Filipinas y otros países, y muchos otros temas.
Niyom Ratamarit, profesor de la Universidad de Thammasat en Tailandia, dijo a los participantes que las sucesivas guerras y crisis sociales en China en los siglos XVIII y XIX habían forzado a millones a buscar trabajo en el extranjero. Muchos se establecieron en Tailandia, país con la mayor población de descendientes chinos fuera de China continental, Hong Kong y Taiwán.
“Siempre hemos creído que la ISSCO debería celebrar una conferencia en Tailandia” por esta razón, dijo el presidente de la ISSCO, Minghuan Li, en la ceremonia de apertura. Minghuan es profesora en la Universidad de Xiamen en la provincia de Fujian, en el sur de China.
“La posición y situación social de los chinos en el extranjero son a menudo precarios, sujetos a cambios en la política nacional e internacional”, afirmó. “Los chinos en el extranjero se han convertido en víctimas políticas bajo la sombra de la competencia entre las superpotencias”.
Amenazas a chinos en el extranjero
En un taller, Carmelea Ang See de la Universidad De La Salle en Filipinas dijo que los conflictos y disputas sobre la soberanía de las islas en el Mar de China Meridional entre Filipinas y China están teniendo un gran impacto en la comunidad china en Filipinas. Otras presentaciones también abordaron las disputas entre Beijing y los gobiernos del Pacífico y Asia.
En el período de discusión posterior a las presentaciones de apertura, Liu Hong de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur dijo que los conflictos entre Washington y Beijing han dado lugar a amenazas por varias agencias policiales de Estados Unidos de realizar procesos legales por supuestamente proporcionar información clasificada a Beijing.
Un número cada vez mayor de científicos de ascendencia china están dejando sus trabajos en Estados Unidos y están regresando a Asia, dijo Liu. Citó un informe que dice que la migración ha aumentado “de 900 científicos en 2010 a 2,621 en 2021”.
La persecución de Washington contra los investigadores chinos también fue abordada por Xia Jiang, profesor de la Universidad Huaqiao de China que actualmente ha estado trabajando en Phoenix, Arizona. “Repetidamente científicos chinos han sido considerados sospechosos de ser desleales a Estados Unidos, y algunos incluso han sido acusados de ser espías”, dijo.
Detrás de esto, dijo Xia Jiang, está la “amenaza a la hegemonía económica y tecnológica de Estados Unidos” que representa el “rápido ascenso económico y el progreso en el desarrollo de alta tecnología” de China. Es necesario enfrentar esa discriminación, las sospechas y represión contra los científicos de origen chino, enfatizó.
Señaló el ejemplo de Anming Hu, un ciudadano canadiense nacido en China, que trabajaba en el departamento de ingeniería de la Universidad de Tennessee. Hu fue acusado por el FBI en 2020 de ser un “posible espía”, solo porque “había participado en el programa Mil Talentos” dirigido por el gobierno chino. Se defendió y fue exonerado en un tribunal de Estados Unidos.
Estos y otros intentos de casos amañados tienen “un efecto aterrador en los científicos de ascendencia china”, dijo Xia Jiang.
En el mismo taller Steve Penner de Montreal señaló que la conferencia de ISSCO en 2022 en San Francisco también había discutido la “agudización del conflicto entre Washington y Beijing”. Los oradores, dijo, “describieron cómo la campaña antichina del gobierno de Estados Unidos había fomentado el acoso racista y la violencia contra los chinos y otros asiáticos en Norteamérica y otros lugares”.
Cuba y los chinos de ultramar
En otro taller, Penner hizo una presentación sobre “La historia única de los chinos en Cuba”. (Véa el artículo adjunto) Se basó en el libro Nuestra historia aún se está escribiendo: La historia de tres generales cubano-chinos en la Revolución Cubana, publicado por la editorial Pathfinder.
Esa presentación la iba a hacer Mary-Alice Waters, quien realizó y editó las entrevistas presentadas en el libro y quien había hablado en eventos anteriores de ISSCO. Waters no pudo asistir a último momento, y le pidió a Penner, quien ayuda a organizar la distribución de Pathfinder en Canadá, que la sustituyera. El taller tuvo como invitado especial al embajador de Cuba en Tailandia, Pedro Pablo San Jorge Rodríguez. El presidente de la ISSCO, Minghuan, dio la bienvenida al embajador a la conferencia.
Penner llamó la atención en sus palabras a las “guerras que están librando Ucrania e Israel para defender su existencia contra el régimen de Putin en Rusia y Hamás, la organización terrorista de odio antijudío, en Gaza”. Estos acontecimientos, dijo, son “un punto de inflexión en la política mundial que está sacudiendo las clases sociales, los partidos políticos y los gobiernos en todas partes”. La agudización de estos conflictos, dijo, “está llevando a la política a millones de trabajadores, pueblos oprimidos y jóvenes en todo el mundo”, y están interrelacionados con las cuestiones del Pacífico y Asia en las que se centra la conferencia.
La sesión final de la conferencia contó con la participación de líderes del Instituto de Ciencia, Innovación y Tecnología de la Universidad Rajamangala, anfitriona de la conferencia, y de ISSCO. Teresita Ang See, líder fundadora de ISSCO, hizo una presentación de diapositivas sobre la historia de la organización y los temas tratados en sus conferencias. Luego, se hizo entrega del estandarte de la ISSCO a representantes de la Universidad Cristiana Maranatha en Bandung, Indonesia, que será la anfitriona de la próxima conferencia regional del 7 al 8 de noviembre de 2024.
Linda Harris y Steve Penner contribuyeron a este artículo.