CEDAR RAPIDS, Iowa — “Llevamos 151 días en huelga y seguimos firmes”, dijo Mike Moore, presidente del Local 100G del sindicato de trabajadores de panaderías BCTGM, a este miembro del sindicato y corresponsal obrero del Militante en la línea de piquetes en Ingredion aquí el 29 de diciembre.
La huelga comenzó el 1 de agosto, después de que todos los 122 miembros del sindicato votaron en contra de la propuesta de contrato de los patrones, que incluía alzas en las primas del seguro médico, la eliminación de empleos cubiertos por el sindicato, un horario de 14 días seguidos con turnos de 12 horas y el fin del pago por horas extras después de ocho horas de trabajo.
Ingredion es un conglomerado de productos alimenticios con 12 mil trabajadores en 26 países. La compañía anunció ventas netas de 7 mil millones de dólares en 2021. Ingredion fabrica edulcorantes, almidones, ingredientes nutricionales y biomateriales utilizados en productos que van desde alimentos y bebidas hasta papel y productos farmacéuticos.
“Los asuntos pendientes son la amnistía para cinco miembros del sindicato a quienes la empresa quiere disciplinar, la subcontratación del trabajo de mantenimiento en el segundo y tercer turno y el pago de vacaciones”, dijo Moore. “Estamos dispuestos a negociar en cualquier momento”.
“Agradecemos el apoyo a nuestra huelga de todas partes del país, y no solo de los locales del BCTGM”, agregó. “Es inmenso”.
Veronica Hopkins, representante del Local 1 del BCTGM en Chicago, visitó la línea de piquetes conmigo. Ella es parte del equipo negociador del Local 100G. Le entregamos a Moore un cheque por 1,521 dólares de una colecta organizada por los delegados sindicales del Local 1 del BCTGM y otros en Mondelez International (Nabisco), donde yo trabajo. “Nunca sabes el apoyo que existe hasta que no estás en una batalla como esta”, dijo.
En septiembre, trabajadores de dos panaderías Alpha Bakeries en Chicago, también miembros del Local 1 del BCTGM, entregaron a los huelguistas 916 dólares que recaudaron en contribuciones.
“Inicialmente, más de 20 huelguistas recibieron una carta por correo diciéndoles que serían sujetos a medidas disciplinarias. Ahora son cuatro o cinco los que quieren despedir”, dijo el huelguista Kasey Klein. “Salimos juntos y volveremos juntos”.
‘Nadie ha cruzado la línea’
“Están tratando de reiniciar la producción con esquiroles que han contratado y supervisores de otras plantas de Ingredion”, dijo el huelguista Jim Kersten. “Los patrones de otras plantas de Ingredion están observando lo que sucede aquí con la huelga. Ni un solo miembro del sindicato ha cruzado la línea”.
Ray Taber, vicepresidente del Local 100G, nos dijo: “Muchos de nuestros miembros han conseguido otros trabajos pero cumplen con su tarea en la línea de piquetes antes o después de ir al trabajo o los fines de semana. La empresa intentó sin éxito que un juez limitara las líneas de piquetes. Necesitamos horarios de trabajo que permitan la vida familiar, no trabajar 14 días seguidos”.
Su larga huelga ha obtenido un amplio apoyo y necesita más. Ellos piden a los sindicalistas que se unan a la línea de piquete o que traigan alimentos, bebidas o suministros; envíen una carta de solidaridad; donen al fondo de huelga; ayuden a difundir la lucha.
Envíe contribuciones a BCTGM Local 100G, 500 J St. SW, Cedar Rapids, IA 52404. Haga donaciones en: https://www.gofundme.com/f/bctgm-100g-strike-assistance/donate. Se pueden enviar mensajes a: bctgm100gprez@gmail.com.