Unos 2,900 miembros del Local 2609 del sindicato automotriz UAW rechazaron un nuevo acuerdo provisional ofrecido por los patrones de Volvo Truck el 9 de julio. Es la tercera vez que rechazan acuerdos similares este año. Los huelguistas han mantenido sus líneas de piquetes las 24 horas del día.
Los patrones respondieron con el anuncio de que intentarán reiniciar la producción el 12 de julio. En respuesta, los funcionarios del UAW convocaron para el 14 de julio una segunda votación sobre el último acuerdo rechazado por los trabajadores. El resultado de la votación todavía no había sido anunciado al cierre de esta edición.
“No nos han dado absolutamente ninguna razón para ceder”, dijo el huelguista Travis Wells al noticiero WDBJ7, en la línea de piquetes el 12 de julio. “Lo único que estamos pidiendo es un salario justo, que todos podamos llegar al salario máximo, que se mantenga el seguro como está ahora, y si no lo conseguimos, vamos a votar no, hasta que las vacas vuelvan a casa”.
Más familias se unieron a la línea de piquetes el 12 de julio. Solo un puñado de trabajadores ha cruzado la línea y regresado a trabajar. Los patrones se jactan de que les tomará solo unos días echar a andar de nuevo las líneas de montaje en la planta.
La compañía obtuvo mil millones de dólares en ganancias en el primer trimestre de 2021. Las ventas están aumentando tan rápido que los patrones dicen que no pueden llenar los pedidos.
“Básicamente, están tratando de romper nuestro sindicato, diciéndole a la gente que cruce la línea”, respondió el presidente del UAW, Matt Blondino, en un mensaje de video en el sitio web del sindicato.
En la víspera de la votación del 9 de julio, la empresa divulgó a la prensa los “aspectos más destacados” de su oferta alegando que elimina el sistema de dos niveles salariales.
La razón por la que tantos huelguistas votaron en contra “fue porque hemos estado luchando para deshacernos de este sistema de niveles”, dijo Wells. Según el contrato actual, los recién contratados ganan 16.77 dólares por hora, mientras que un “grupo central” de trabajadores con la mayor cantidad de años en la planta gana 27.47 dólares.
Según el contrato propuesto de seis años, los recién contratados tendrán que esperar todos esos seis años para alcanzar el salario máximo. Los trabajadores contratados después de 2015 recibirán la mejor paga tras la ratificación. Incluso el soborno de una suma global por aceptar el contrato es diferente según el nivel en el que uno se encuentre.
Volvo no ha comentado sobre el tema de la atención médica para los trabajadores jubilados. Cuando esta trabajadora-corresponsal visitó la línea de piquetes el mes pasado, conocí a huelguistas con décadas de trabajo en Volvo que dijeron que no podían jubilarse debido a los costos de atención médica de hasta 900 dólares al mes.
Samantha Taylor, presidenta del Local 1933 del sindicato de transporte SMART, envió un mensaje de apoyo a los huelguistas el 2 de julio en nombre de los 250 trabajadores ferroviarios de Amtrak y de la línea de cercanías Keolis Virginia Rail Express, elogiando a los trabajadores automotrices por “tomar medidas para abordar el problema de los múltiples niveles salariales”. Las tripulaciones ferroviarias en Fredericksburg y Manassas, Virginia en Keolis V.R.E. recolectaron 22 firmas en una carta y 175 dólares en donaciones para los huelguistas.
“Como ferroviaria de quinta generación, una cosa que he aprendido es que las empresas observan que pasa en otras empresas”, dijo Taylor al Militante el 13 de julio. “Esta huelga es una lucha importante. Los trabajadores están sentando las bases para todos nosotros. Estoy con ellos, hasta donde ellos quieran llevarlo”.
Envíe mensajes de solidaridad a UAW Local 2069, P.O. Box 306, Dublin, VA 24084 o UAWLocal2069@gmail.com.