LINCOLN, Nebraska — Los partidarios del Partido Socialista de los Trabajadores dieron inicio el fin de semana del 6 y 7 de febrero a una campaña para asegurar que Joe Swanson, el candidato del PST para el Consejo Municipal aparezca en la boleta electoral.
En medio de la nieve y un viento ártico, los activistas hablaron con trabajadores en las puertas de sus apartamentos sobre el programa y la actividad del partido. Las autoridades municipales le informaron a Swanson el 9 de febrero que 126 de las firmas entregadas por la campaña después del esfuerzo del fin de semana eran válidas. Eso significa que faltan 24 para cumplir con el requisito de 150.
Swanson “es un veterano luchador a favor de los sindicatos y un obrero ferroviario jubilado”, dijo Ilona Gersh a la estudiante universitaria Tiffany Hall el 7 de febrero. “Soy de una familia de sindicalistas”, dijo Hall. “Mi padre es un maquinista de locomotoras jubilado. Odiamos la forma en que la compañía ferroviaria trata a sus empleados”.
“Los patrones quieren producir más con menos personal”, dijo Gersh. “Al mismo tiempo, hay millones de trabajadores desempleados. El Partido Socialista de los Trabajadores exige una semana laboral más corta sin recortes de salario, para distribuir el trabajo.
“Tengo un trabajo de tiempo completo y dos de tiempo parcial solo para pagar la matrícula y los gastos diarios”, dijo Hall. “Los estudiantes universitarios clasificados como dependientes no califican para recibir los cheques de estímulo”.
“Los cheques de estímulo llegan y desaparecen”, dijo Gersh. “No cambian nuestras condiciones de vida fundamentales.
“La clase trabajadora y nuestros sindicatos deben luchar por un programa de obras públicas masivo financiado por el gobierno federal para poner a trabajar a millones con un salario a escala sindical, para producir lo que la clase trabajadora necesita”, agregó Gersh. La única forma que podremos lograrlo es con los trabajadores poniéndonos de pie y defendiéndonos de los ataques de los patrones.
Hall firmó la petición para poner a Swanson en la boleta electoral.
Control obrero de la producción
“Los trabajadores están adquiriendo mayor conciencia del callejón sin salida que representa la política capitalista, el vaivén entre los dos partidos de los patrones, los demócratas y los republicanos”, dijo Swanson en el primer evento público de la campaña el 6 de febrero. “Están más dispuestos a escuchar sobre la perspectiva que presenta nuestro programa de acción”.
“Comienza con el entendimiento de la necesidad de fortalecer nuestra unidad y la solidaridad en el trabajo, con la organización de la unión de los trabajadores.
“Y tenemos que luchar para que los trabajadores tomen control de la producción”, dijo Swanson.
“Tuve la primera muestra de lo que puede significar el control obrero cuando empecé a trabajar en los ferrocarriles”, dijo. “El encargado del patio trató de asignarme —con tres días de experiencia en el trabajo— y a otros dos que acababan de contratar ese mismo día para que operáramos el tren solos.
“Un trabajador veterano intervino y le dijo al jefe que, si quería que se hiciera algo ese día, sería mejor que asignara el trabajo real a cuadrillas experimentadas y dejara que los novatos practicaran en un lugar seguro. El jefe desistió. Eso me impresionó mucho”.
Entre los oradores en el evento se encontraba Lance Anton, conductor de tren de carga y miembro del sindicato ferroviario SMART-TD.
Anton describió las condiciones que los patrones de los ferrocarriles imponen a los trabajadores. “Operan trenes de dos millas y media de largo que pueden bloquear caminos vitales durante 45 minutos o más, poniendo en peligro a comunidades enteras”, dijo. Describió sus propias experiencias enfrentándose a los intentos de los patrones de presionar a los nuevos empleados para que trabajen en condiciones inseguras.
“Por eso soy partidario de Joe. Necesitamos más personas como él”. Durante la semana anterior, Anton recolectó 39 firmas de compañeros de trabajo y otras personas para ayudar a poner a Swanson en la boleta electoral.
“Un número creciente de pequeños agricultores están perdiendo sus tierras debido a las agobiantes deudas”, dijo Swanson, “mientras que el fundador de Microsoft, Bill Gates, se convirtió en el mayor propietario de tierras agrícolas en el país, incluidas 20 mil acres en Nebraska”.
“Necesitamos una alianza combativa de trabajadores y agricultores y eventualmente, la formación de un gobierno de trabajadores y agricultores para quitarle el poder político a las familias capitalistas gobernantes”, dijo Swanson. “Ese gobierno nacionalizaría la tierra, garantizaría su uso para quienes viven en ella y la trabajan, y no para las reposesiones a través de las ejecuciones hipotecarias por los banqueros, terratenientes o agricultores capitalistas ausentes”.
Esta es una lucha internacional, dijo Swanson, señalando a las protestas de agricultores en India durante los últimos meses para defender sus medios de vida, que merecen la solidaridad de los trabajadores de todo el mundo.
Un segundo fin de semana de campaña para sobrepasar el número de firmas requeridas y ganar apoyo para la campaña del PST tendrá lugar el 20 y 21 de febrero. Para ayudar, comuníquese con el Partido Socialista de los Trabajadores en Chicago, Lincoln o St. Paul. Vea la lista en la página 8.