“Necesitamos un cambio. Lo que estamos viviendo es insostenible”, dijo el camionero Kenneth Kirkland a Chris Hoeppner, un obrero ferroviario y candidato del Partido Socialista de los Trabajadores al Congreso de Estados Unidos en Pensilvania, en una parada de camiones en Bentleyville, al sur de Pittsburgh, el 14 de junio. “Recibo 4,200 dólares por transportar una carga de Pensilvania a California. Con los precios de la gasolina, eso solo me deja con 200 a 300 dólares en el mejor de los casos. ¡Quiero ver crecer a mi familia, pero no puedo!”.
“Por eso tenemos que organizarnos, tenemos que convertir nuestros sindicatos en organizaciones de lucha efectiva para nuestra clase”, dijo Hoeppner. “También necesitamos organizarnos políticamente y romper con los demócratas y republicanos que respaldan este sistema capitalista”.
Hoeppner mostró a Kirkland el libro Malcolm X, la liberación del los negros y el camino al poder obrero por el secretario nacional del PST, Jack Barnes. Este libro demuestra que “son los trabajadores y los agricultores los que tienen que organizarse para quitarle el poder a la clase capitalista”, dijo Hoeppner. Kirkland compró el libro.
Tras la Conferencia Internacional de Trabajadores Activos auspiciada por el Partido Socialista de los Trabajadores, del 9 al 11 de junio en Springfield, Ohio, los miembros del partido están incrementando sus esfuerzos para presentar el programa del PST a trabajadores y agricultores por todo el país.
Un enfoque central de este esfuerzo es una campaña de cuatro semanas, del 25 de junio al 26 de julio, para lograr que el 20 por ciento de los que se suscribieron al Militante esta primavera se conviertan en lectores del periódico a largo plazo. La campaña de renovaciones también incluye la meta de vender a los suscriptores una cantidad similar de libros por dirigentes del PST y otros líderes revolucionarios.
Los miembros y partidarios del PST están haciendo campaña por su lista de candidatos en Pensilvania: Candace Wagner para gobernadora, Osborne Hart para el Senado de Estados Unidos y Hoeppner. Está programado un esfuerzo de tres semanas del 9 al 31 de julio para recolectar 2 mil firmas, el doble de las requeridas para que Hoeppner aparezca en la boleta electoral.
“El gobierno nos está robando a todos”, dijo el propietario y operador Leroy Ford, de 49 años, residente en Texas, a Hoeppner en la misma parada de camiones. “Ahora están haciendo que la industria sea más peligrosa al experimentar con camiones sin conductor”, dijo. “Muchas de las grandes empresas de camiones no se preocupan por la seguridad”.
“Los patrones nos culpan cuando ocurren accidentes, pero la causa es su implacable afán por ganancias”, dijo Hoeppner. “En el ferrocarril donde trabajo, el fiscal general del estado culpó al maquinista Brandon Bostian por la muerte de ocho pasajeros en un accidente de Amtrak. Perdió la percepción de la situación y el tren se descarriló. Si los patrones de Amtrak no hubieran reducido el tamaño de las tripulaciones y hubieran instalado un dispositivo de seguridad de frenado el cual el gobierno exige, las cosas hubieran sido diferentes. Nuestros sindicatos deben defender a todo trabajador que sea culpado por el desprecio de los patrones por la seguridad y también deben luchar por el control obrero de la operación de los centros de trabajo”.
“Quiero ayudar”, dijo Ford. “Conozco varias estaciones de radio en Dallas que podrían ayudar a difundir su mensaje”. Se suscribió al Militante y compró Rebelión Teamster de Farrell Dobbs, dirigente del PST y organizador de la campaña de sindicalización en 11 estados que incorporó a miles de trabajadores al sindicato Teamsters en la década de 1930.
Haciendo campaña en Filadelfia el 17 de junio, Hoeppner conoció a Chris Palmera, un inspector de viviendas. “Me gusta lo que estás planteando, pero cuando esté en la urna, estaré pensando por quién votar para que no tengamos a Donald Trump como presidente de nuevo”, dijo.
“No hay un mal menor”, dijo Hoeppner. “En 1964, muchos, especialmente los de la ‘izquierda’, instaron a la gente a votar por el demócrata Lyndon Johnson en vez del republicano Barry Goldwater. Dijeron que Goldwater intensificaría la guerra en Vietnam. ¡Johnson ganó y luego intensificó esa guerra!
“Muchos trabajadores pensaron que Obama representaría un cambio y luego pensaron que Trump lo sería”, dijo Hoeppner. “A medida que los trabajadores pasen por más experiencias de lucha de clases, más de nosotros nos daremos cuenta de que solo podemos confiar en la capacidad de nuestra clase para organizarse independientemente de los patrones y sus partidos”. Palmer se suscribió al Militante.
La campaña en Pensilvania toma lugar poco después del exitoso esfuerzo que colocó la candidatura del PST de Gabrielle Prosser para gobernadora y Kevin Dwire para vicegobernador en la boleta electoral en Minnesota. Los miembros y partidarios recolectaron más de 2,500 firmas en todo el estado del 17 al 31 de mayo. Mientras hacían campaña y llevaban el programa del partido a empacadores de carne, mineros de mineral de hierro, trabajadores de refinerías de azúcar y otros, vendieron 95 suscripciones al Militante y 57 libros.
Los candidatos del partido en Nueva Jersey, Joanne Kuniansky para la Cámara de Representantes en el distrito 8 y Lea Sherman en el 9, han sido informados que aparecerán en la boleta. Para esto se entregaron peticiones con más de 150 firmas, el triple de las 50 requeridas.
Para obtener más información o para unirse a la campaña de renovación del Militante y al esfuerzo por incluir el PST en la boleta electoral de Pensilvania, comuníquese con la oficina de campaña más cercana.
Hugo Wils contribuyó a este artículo.