SEATTLE — Más de 500 huelguistas de Boeing llenaron el salón del Local 751 del sindicato de trabajadores mecanometalúrgicos IAM el 15 de octubre, coreando “Un día más que los patrones, un día más fuertes” y “Pensión, pensión”. Cientos más se congregaron fuera del local, donde partidarios afiliados a otros sindicatos del área se unieron en solidaridad. Fue la manifestación más grande desde que 33 mil miembros del IAM se fueron en huelga el 13 de septiembre, después de rechazar un acuerdo provisional y que el 96% votara a favor del paro.
Los huelguistas están furiosos porque los patrones de Boeing están tratando de evadir al sindicato y presionar a los trabajadores a que acepten una segunda oferta con un contrato inadecuado. La oferta de un aumento salarial del 30% —la cual Boeing retiró después— está muy por debajo del aumento del 40% que exige el sindicato. El salario de los mecanometalúrgicos en Boeing solo ha aumentado un 4% en los últimos ocho años, mientras que los precios han aumentado más del 21% en los últimos cuatro años.
Boeing rompió las negociaciones el 9 de octubre y presentó una denuncia por “prácticas laborales injustas” ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, acusando al sindicato de negociar de mala fe. Dos días después, la empresa anunció que planea despedir al 10% de su fuerza laboral y dejar de producir los aviones 767 en 2027, un año antes de lo previamente anunciado.
“Es hora de que Boeing pague a los trabajadores que tanto se sacrificaron durante la última década”, dijo Jon Holden, presidente del Distrito 751 del IAM, en la manifestación. Los mecanometalúrgicos no han tenido un nuevo contrato en 16 años.
“Un día más, un día más fuertes, es para cuando te sientes cansado, cuando no puedes más, cuando las deudas se acumulan”, dijo Sean Bagsby, gerente comercial del Local 46 del sindicato de trabajadores electricistas IBEW, a la multitud. “Ahí es cuando cuenta”.
Cientos de electricistas del Local 46 se declararon en huelga contra Limited Energy en abril después de rechazar una propuesta de contrato. Después de 10 semanas en huelga, los sindicalistas obtuvieron un contrato que incluía 12.50 dólares en aumentos y volvieron a trabajar el 19 de junio. Varios miembros del IBEW se sumaron a la multitud para mostrar su apoyo.
Una delegación grande del Local 8 del sindicato UNITE HERE vino para extender solidaridad y hablar sobre su lucha sindical. Unos 400 trabajadores de hoteles en el Doubletree Seattle Airport y el Seattle Airport Hilton and Conference Center salieron en huelga por una semana el 12 de octubre para exigir salarios más altos y más personal. Según el sindicato, más de 4,300 trabajadores de hoteles se encuentran actualmente en huelga en los hoteles Hilton, Hyatt y Marriott de Seattle, Boston, Honolulu y San Francisco.
“Queremos que la gerencia de Boeing sepa que estamos fuertes y unidos, y que sus tácticas de amenaza no van a funcionar”, dijo Matthew Wright, un electricista con 52 años en la empresa, a los medios de comunicación. “No les tenemos miedo”.
“Si no luchas, no ganas nada”, dijo Dennis Elder, un trabajador de Boeing en su centro de entrega de Seattle, al Militante.
El sindicato también está luchando para reducir el tiempo que toma para alcanzar el salario máximo, dijo el huelguista Nathan Wheelins, añadiendo que hay muy pocas divisiones entre los huelguistas. “Nos hemos unido”.
El huelguista Roger Bland dijo al Militante que los trabajadores no están vacilando en las líneas de piquetes a pesar de las tácticas de intimidación de la empresa. “Puede que los trabajadores más nuevos estén preocupados por las amenazas de despido, pero siguen apoyando la huelga”.
“Me alegro que estemos en huelga. Tengo que trabajar horas extra para pagar nuestra hipoteca. No deberías tener que pasar toda tu vida en el trabajo sólo para pagar las deudas”, dijo David Gates al Militante en la línea de piquetes en Everett. También dijo que pensaba que una verdadera pensión es más fiable que el 401(k) que tienen los trabajadores ahora.
“Sólo estoy aquí por un par de años más, pero quiero ver a los más jóvenes recibir lo que necesitan, como tener una casa, sin tener que trabajar dos empleos”, dijo otro huelguista.
La administración de Joseph Biden y los grandes capitalistas han aumentado la presión sobre los trabajadores para que se llegue a un acuerdo. El 14 de octubre, la Secretaria Interina del Trabajo de Estados Unidos, Julie Su, viajó a Seattle para reunirse con Boeing y con representantes sindicales.
Un editorial del Wall Street Journal del 13 de octubre se sumó a los ataques contra los trabajadores, quejándose de que la huelga tiene “consecuencias para la seguridad nacional. La huelga está retrasando la producción de aviones militares”. El periódico amenazó a los trabajadores, diciendo que Boeing podría “reducir los costos y evitar futuras interrupciones laborales trasladando más producción a su planta en Carolina del Sur”. Esa planta no está sindicalizada.
La manifestación y el apoyo de otros sindicatos muestran que los huelguistas están en buena forma para continuar su lucha. Envíe mensajes de solidaridad en www.iam.751.org y haga click en ‘Contract2024”.
Rebecca Williamson contribuyó a este artículo.