ATLANTA — Le 16 mars, Robert Aaron Long, un caucasien de 21 ans, a abattu huit personnes dans trois salons de massage, deux à Atlanta et un dans le comté voisin de Cherokee. Six des huit personnes tuées étaient des femmes d’origines coréenne ou chinoise. Les deux autres étaient caucasiens : un homme et une femme. Un Latino qui avait affaire dans l’établissement voisin de l’un des salons a également été grièvement blessé.
Après avoir été arrêté, Robert Aaron Long a dit à la police qu’il luttait contre une dépendance sexuelle et qu’il devait éliminer les salons de massage qu’il fréquentait pour éliminer la « tentation ». Il a dit que les meurtres n’avaient rien à voir avec des préjugés contre les Asiatiques.
Les personnes tuées dans le comté de Cherokee étaient Delaina Ashley Yaun, Paul Andre Michels, Xiaojie Tan et Daoyou Feng. Les personnes tuées à Atlanta étaient Soon Chung Park, Hyun Jung Grant, Suncha Kim et Yong Ae Yue.
Les policiers ont accusé Robert Aaron Long à la fois de meurtre et de « meurtre par malveillance », ce qui signifie que les meurtres ont été prémédités. En Géorgie, de telles accusations sont passibles de la peine de mort.
Ces meurtres ont provoqué une réaction dans les communautés asiatiques et un débat national sur ce que les meurtres brutaux de Robert Aaron Long reflétaient et si les lois contre les « crimes haineux » sont la solution.
Les menaces et les attaques contre les Asiatiques ont augmenté aux États-Unis depuis l’avènement du coronavirus. Cela a conduit de nombreux Américains d’origine asiatique à s’exprimer et à protester après les meurtres. Julian In, âgé de 31 ans, originaire du Cambodge, portait une pancarte où on pouvait lire : « Mes parents n’ont pas survécu aux Khmers rouges pour cela », lors d’un rassemblement à Atlanta le 20 mars, sa première manifestation. « Nous devons reconnaître le problème », a-t-il expliqué au Militant.
Les médias libéraux et de nombreux politiciens du Parti démocrate, en Géorgie et à la Maison-Blanche, affirment que les actions de Robert Aaron Long étaient racistes, qu’elles visaient les Asiatiques. Ils exigent que les responsables de la Géorgie portent des accusations de « crimes haineux ». Ils disent que les travailleurs sont de plus en plus racistes et réactionnaires. CNN est allé jusqu’à titrer sa couverture : « La suprématie blanche et la haine hantent les Américains d’origine asiatique. »
En fait, les statistiques gouvernementales montrent que si le nombre des attaques contre des personnes d’origine asiatique a augmenté, un bon nombre d’entre elles ont été menées par des Américains africains.
Quels sont les faits ?
Il n’y a aucune preuve que Robert Aaron Long soit un fanatique raciste ou anti-asiatique. Lorsqu’il a été arrêté, il a dit à la police qu’il avait une dépendance sexuelle incontrôlable, qu’il ne pouvait pas s’empêcher d’aller dans les salons de massage où il trouvait satisfaction et qu’il avait agi pour éliminer la « tentation ». C’était certainement une attaque contre les femmes.
Robert Aaron Long est un activiste chrétien évangéliste de longue date, soit depuis qu’il était à l’école publique. Il était bouleversé par le conflit entre sa religion et son comportement. Il s’est inscrit deux fois pour des thérapies dans des centres de réadaptation, à Maverick Recovery et au HopeQuest Ministry Group, où il est resté plus de six mois, mais il a toujours rechuté et est retourné aux salons de massage. Il a parlé à plusieurs reprises aux autres patients de sa crise et de sa haine pour l’industrie de la pornographie, a raconté au Washington Post Tyler Bayless, qui était son colocataire à Maverick.
Quand il était au Maverick, Tyler Bayless a expliqué que d’autres personnes avaient demandé à Robert Aaron Long s’il avait un faible pour les femmes asiatiques. Il avait répondu non.
Robert Aaron Long était un visiteur régulier des salons de massage qu’il a attaqués et qui étaient la cible d’enquêtes policières pour prostitution. Le salon de massage Young’s Asian Massage dans le comté de Cherokee se trouve à moins de 2 km du HopeQuest. Et les trois salons de massage étaient répertoriés sur des sites Web spécialisés destinés aux personnes qui cherchent des endroits pour avoir des relations sexuelles.
D’anciens camarades de classe de l’école secondaire Sequoyah ont indiqué que Robert Aaron Long était scandalisé par des comportements racistes. Un étudiant a raconté à WGCL-TV que lorsqu’un élève a été filmé utilisant une insulte raciste, « Cela l’a mis en colère, et il a dit : « C’est stupide », un peu comme pour dire « Pourquoi sont-ils racistes ? ».
Les attaques meurtrières de Robert Aaron Long étaient « horribles et déchirantes », a déclaré Bret Stephens dans sa chronique du New York Times le 22 mars. Mais il souligne également que les médias libéraux et les politiciens ont tort de les utiliser à mauvais escient pour promouvoir une « histoire » de violence suprémaciste blanche.
Le Parti démocrate a fortement influencé cette « histoire ». Le président Joseph Biden et la vice-présidente Kamala Harris se sont rendus à Atlanta, qualifiant les meurtres de « crimes haineux ». Biden a laissé entendre que les travailleurs américains sont à blâmer, en disant : « Notre silence est complicité. »
« Mon parti se joindra à toute action qui dénonce des agressions contre des personnes pour la simple raison qu’elles sont asiatiques », a affirmé au Militant Rachele Fruit, candidate du Parti socialiste des travailleurs à la mairie d’Atlanta. « Mais nous commençons par les faits, pas par une « histoire. »
« Et nous nous opposons aux prétendues lois sur les crimes haineux, qui sont utilisées contre ce que pensent les gens et non contre ce qu’ils font, a-t-elle ajouté. Les lois contre les « discours haineux » n’arrêtent pas le racisme. Ce qui est nécessaire, c’est un mouvement ouvrier de masse qui lutte contre les actes racistes, en particulier les pratiques racistes des patrons et de leur gouvernement. Un exemple frappant est le mouvement de masse dirigé par les Noirs qui a renversé la ségrégation de Jim Crow. »