LOS ANGELES — “Dennis Richter está a favor de los trabajadores”, dijo Latrice Mitchell. “Les dije a mis compañeros de trabajo que prefería votar por él que por cualquier otro”, cuando les pedí que firmaran la petición para poner en la boleta electoral a Richter, el candidato del Partido Socialista de los Trabajadores para gobernador de California.
Mitchell trabaja en Walmart en Torrance. Ella y Barbara Bowman colaboraron entre sí para colectar las firmas de dos decenas de compañeros de trabajo en las peticiones de Richter para aparecer en la boleta electoral para la votación especial revocatoria del 14 de septiembre. Unos 27 clientes que se dirigían a la tienda también firmaron en el estacionamiento el 3 de julio.
Richter trabajó en la tienda de Walmart en Torrance antes de trasladarse a otra a principios de este año.
“Dennis era muy conocido y respetado aquí”, dijo Bowman. “Las discusiones sobre la campaña y la distribución de literatura antes y después del trabajo provocaron debates especialmente sobre cómo luchar contra el aumento de los precios y por qué debe haber un aumento salarial cuando aumentan los costos de las necesidades básicas”. Algunas de estas discusiones fueron sobre “cómo podemos hacer frente al deterioro de las condiciones de trabajo en esta tienda”.
La elección especial fue convocada después de que casi dos millones de personas firmaron peticiones para exigir la destitución del gobernador Demócrata, Gavin Newsom. Muchos estaban enojados por las consecuencias de las órdenes de cierre de Newsom durante la pandemia. Durante meses, los pequeños negocios quedaron devastados, los estudiantes se quedaron en casa y fuera de la escuela y se impidió la asistencia a servicios religiosos. Las elecciones fueron anunciadas el 1 de julio. Los candidatos tenían cinco días para recolectar 7 mil firmas para evitar pagar la cuota de registración de 4,100 dólares. De lo contrario tuvieron que entregar de 65 a 100 firmas y pagar el monto de 4,194.94 dólares. Esto es lo que Richter pretende hacer.
Afuera de un supermercado el 3 de julio, Richter y la partidaria Josefina Otero recolectaron 32 firmas. “No todos firmaban”, dijo Richter. “Lo que me llamó la atención es el interés de los trabajadores de discutir cómo lidiar con los problemas que enfrentan”.
Richter es parte de una lista nacional de candidatos del PST que están organizando apoyo para las huelgas sindicales y otras luchas obreras. Explican lo que se puede hacer para construir un movimiento que dirija a millones de trabajadores para quitarle el poder a la clase capitalista explotadora y establecer un gobierno de trabajadores y agricultores.
La campaña de Richter entregó 224 firmas el 6 de julio. Ya han recolectado más de 3,500 dólares para el costo de inscripción. El estado tiene 48 horas para verificar los resultados.