Agricultores defienden sus tierras ante alza de precios

Por Susan Lamont
4 de abril de 2022

PAVO, Georgia — “La guerra en Ucrania y el aumento de los precios son los temas de discusión número uno entre los agricultores de esta área, negros y blancos”, dijo Willie Head, un agricultor aquí en el sur de Georgia. Estaba hablando con Sam Manuel, candidato del Partido Socialista de los Trabajadores para gobernador de Georgia y esta corresponsal obrera del Militante cuando visitamos su granja el 14 de marzo.

“Yo estoy muy de acuerdo con el derecho de los ucranianos a tener su propio país”, dijo. “Y por seguro estoy a favor de la derrota de la invasión rusa”.

Head cultiva maíz, soya y otros vegetales en su granja de 140 acres aquí. También tiene un pequeño rebaño de vacas y algunos cerdos. Estuvo entre los agricultores que organizaron reuniones, mítines y protestas en todo el sur y en Washington, a fines de la década de 1990 y en la de 2000 para luchar contra las prácticas discriminatorias a los agricultores negros del Departamento de Agricultura.

Head tenía preguntas sobre la demanda del PST por el retiro de tropas y armas de Washington. “Creo que Estados Unidos debería hacer más para ayudar al gobierno ucraniano a cerrar su espacio aéreo contra los aviones rusos”, dijo. “Se puede ver que Putin no tiene el apoyo del pueblo ruso en esta guerra, que su ejército está empezando a flaquear”.

“A pesar de lo que dice el gobierno norteamericano, su único interés en Ucrania es fortalecer su poder y posición como la principal potencia ‘europea’, en la que se convirtieron al final de la Segunda Guerra Mundial”, dijo Manuel. “Ya han extendido su alcance militar cerca de las fronteras de Rusia. Los trabajadores aquí y en todo el mundo necesitan su propia política exterior, independiente de la de los capitalistas, para defender la soberanía de Ucrania y los intereses de los trabajadores en todo el mundo. No debemos caer en la trampa de apoyar a los gobernantes capitalistas de Estados Unidos”.

“El agricultor sabe lo que sucederá cuando suban los precios del petróleo”, dijo Head cuando le preguntamos sobre el impacto de la guerra y el aumento de la inflación. “Los precios del combustible, fertilizantes, semillas y todo lo demás van a subir. Acabo de pagar 435 dólares por cien galones de combustible. El año pasado me habría costado la mitad. El fertilizante me cuesta 900 dólares la tonelada este año, el doble de 2021”.

“Debido a los costos más altos”, dijo Head, habrá algunos agricultores a quienes los bancos locales y la Agencia de Servicios Agrícolas les negarán préstamos y no podrán sembrar este año. “Y los que siembren no están seguros si van a recibir suficiente pago para sus cultivos al final de la temporada para cubrir sus costos y pagar sus préstamos.

“Los agricultores esperan que el gobierno proporcione algún tipo de subsidio para compensar por la diferencia, o al menos ayudar, debido a la guerra y al fuerte aumento de la inflación”, dijo. “Pero no hay garantía de que eso suceda”. Además, dijo, “los abastecedores de fertilizante, combustible y semillas al agricultor saben lo que obtendrán por sus productos, pero el agricultor nunca lo sabe”.

“Las alzas de precio de todo lo que usan los agricultores también significa que los trabajadores pagarán más por los alimentos”, agregó Head. “Eso ya está pasando, y van a culpar a los agricultores por eso, al igual que culparán a los camioneros, que ahora tienen que pagar mucho más por el combustible, por los costos más altos de todo lo que se envía por camión”.

Manuel respondió, “Es por eso que yo y los otros candidatos del PST en todo el país explicamos que los trabajadores y nuestros sindicatos debemos forjar un movimiento obrero independiente para respaldar a los pequeños agricultores en la lucha por asistencia inmediata del gobierno para cubrir por completo los costos de producción de los agricultores, incluido el costo de la vida de ellos y sus familias”.

“Exigimos que no haya ejecuciones hipotecarias y que la tierra debe ser nacionalizada para garantizar su uso por parte de quienes viven en ella y la cultivan”, dijo Manuel. “La Revolución Cubana es un ejemplo vivo de lo que significa una alianza entre trabajadores y campesinos: que nos defendemos y apoyamos los unos a los otros”.

“He estado en Cuba y quedé impresionado con lo que han hecho”, dijo Head.