POR NAOMI CRAINE,
JOHN HAWKINS
Y LEROY WATSON
BURLINGTON, Iowa — “Estamos luchando por salarios que aumenten a la par con la inflación y mejores prestaciones de jubilación. Y ellos no quieren darnos eso”, dijo Gary Binder un obrero de Case New Holland Industrial, aquí el 6 de julio.
Los 430 miembros del Local 807 del sindicato automotriz UAW aquí, y los 600 del Local 180 en Sturtevant, Wisconsin, votaron a favor de declararse en huelga por más del 98% del voto. La huelga comenzó el 2 de mayo.
Case New Holland es un conglomerado internacional que fabrica tractores y equipo de movimiento de tierras. La compañía reportó ganancias de 1.76 mil millones de dólares en 2021, tras un aumento en los proyectos de construcción de infraestructura del gobierno federal.
“Estoy luchando principalmente por los nuevos”, dijo Deborah Beelman al Militante en la línea de piquetes. “Tengo 26 años acumulados. Recibo una pensión tradicional. Los trabajadores más nuevos solo reciben un 401(k). Y hay seguro de salud. Quieren aumentar las primas de los deducibles.
“Los horarios son intolerables”, dijo Beelman. “Tienen horas extras obligatorias, jornadas de 12 horas. Como si quisieran que vivieras aquí. La gente también tiene vida”.
Beelman dijo que la empresa contrató a decenas de nuevos trabajadores en los meses previos al vencimiento del contrato. “Muchos de ellos salieron en huelga con nosotros”, dijo.
Uno de ellos es Deiontai Cummings, de 23 años de edad. “Acabo de cumplir tres meses como montador antes de la huelga”, dijo. “No es fácil encontrar un trabajo bien remunerado. Tengo un hijo de 2 años y otro en camino. Si ganamos lo que estamos pidiendo, me permitiría cuidar a mi familia”.
En el salón sindical aquí, el presidente del Local 807, Nick Guernsey, dijo al Militante: “El 64% de los trabajadores en las dos plantas organizados por el UAW tienen menos de cinco años de antigüedad. La empresa estaba contando con que cruzaran la línea de piquetes o votaran por un contrato inferior. Estaban equivocados”.
En la planta de Wisconsin, dijo, “no tienen trabajadores temporales. Pero aquí, los tenemos. Entonces, nos dispusimos a convencerlos para la pelea.
“Repartimos volantes en las agencias de trabajo temporal para avisar a los trabajadores. Hemos estado pagando a los temporales que se unieron a la huelga, y toman turnos en la línea de piquetes, los mismos beneficios que reciben los miembros del sindicato: 400 dólares por semana. Y vamos a cumplir nuestra promesa de luchar para que sean recontratados una vez que termine la huelga.
“Para contrarrestar la propaganda de la empresa de que el sindicato está ocultando los detalles de su oferta a los afiliados”, dijo Guernsey, “el sindicato ha puesto a la disposición las propuestas para que las lean en la sede del sindicato.
“Solo 26 han cruzado la línea de piquete para regresar a trabajar”.
Dijo que la compañía aumentó su oferta inicial de un aumento salarial del 3% al 8%. “Pero, con la demanda de la compañía de aumentar las primas del seguro médico y los costos del 401(k)”, señaló, “el resultado final, aún con un aumento salarial del 8%, sería un recorte salarial de 1.96 dólares por hora”.
Ambos locales sindicales han estado recibiendo solidaridad y donaciones de las comunidades aledañas y del movimiento sindical.
Se puede llevar contribuciones a la sede del sindicato UAW Local 180, 3323 Kearney Ave., Mount Pleasant, WI 53403. Los mensajes de apoyo y cheques con contribuciones se pueden enviar por correo a la misma dirección.
También pueden enviar mensajes a president@uawlocal180.com.
En Iowa, se pueden llevar contribuciones a la sede del Local 807, localizada en 9313 Koestner St., Burlington, IA 52601. Los mensajes de apoyo y cheques pueden ser enviados por correo a la misma dirección. Envíe sus mensajes de apoyo a uawlocal807@qwestoffice.net.