BOSTON — Los maestros en tres ciudades de la región de North Shore regresaron a sus puestos después de paros en los que participaron más de 1,400 trabajadores. Los tres sindicatos obtuvieron importantes logros en materia de salarios y licencias familiares. Para hacerlo, tuvieron que pasar por alto una ley estatal antisindical que proscribe las huelgas de empleados públicos.
La Asociación de Educación de Marblehead y la Asociación de Maestros de Beverly firmaron nuevos contratos el 26 de noviembre después de más de dos semanas de huelga. El Sindicato de Educadores de Gloucester puso fin a su huelga de 15 días el 22 de noviembre. Colectivamente, los sindicatos recibieron multas del estado por más de 1.5 millones de dólares.
“Los costos de nuestras victorias no deberían ser tan altos”, dijo la Asociación de Maestros de Newton (NTA) en una declaración el 24 de noviembre. “Debemos ganar el derecho legal de hacer huelga cuando las negociaciones fracasan”. La NTA ganó un contrato al inicio del año después de ser multada con 625 mil dólares por su huelga de 15 días. El sindicato instó a sus miembros a unirse a los piquetes de los sindicatos de North Shore y ayudarlos económicamente.
“Este fue un contrato magnífico para nosotros”, dijo Lydia Ames, una maestra de la escuela secundaria Beverly y líder sindical, al Militante. “No solo en términos de salario para maestros y auxiliares, y licencia familiar”, sino en otros beneficios, incluidos requisitos menos onerosos para pedir licencia.
“Esto ha sido un despertar para mí”, dijo. “Me consideraba una ‘maestra adormecida’, pero ya no. Nunca volveré a sentirme así”.
“Estoy muy decepcionada con la gobernadora [Maura] Healy. Dijo que deberíamos volver a trabajar incluso sin un contrato. ¡Eso es un ataque sindical!”, dijo Ames. “Necesitamos un partido obrero”.
Los tres sindicatos dieron prioridad a obtener aumentos salariales significativos para los auxiliares docentes. Son esenciales en el aula como ayudantes de los maestros, pero reciben salarios muy bajos. Como son empleados públicos, estos trabajadores están exentos de la ley estatal sobre el salario mínimo. En Marblehead, por ejemplo, en el antiguo contrato sus salarios empezaban con solo 11.93 dólares la hora. Ahora, ese salario aumentará a 17.07 dólares para el año escolar 2027-28.
Los maestros en la escala más alta lograron aumentos salariales del 15% al 17% a lo largo de sus contratos de tres y cuatro años.
Los contratos “reducen las divisiones entre los maestros y las unidades de auxiliares docentes, pero todavía tenemos un largo camino por recorrer”, dijo Starsha Berchoff, auxiliar docente de la escuela primaria North Beverly, al Militante. “La lucha valió la pena, nuestro sindicato es mucho más fuerte”.
Los maestros destacaron la solidaridad de los maestros, padres y estudiantes del área, y del sindicato Teamsters.
Ames describió la recepción que recibieron los maestros en el desfile del 1 de diciembre en Beverly, donde acudieron miles de espectadores y manifestantes.
“Nuestro sindicato decidió tener una carroza este año para mostrar nuestra gratitud a la comunidad”, dijo. “Nuestros carteles decían: ‘Gracias Beverly’. Recibimos vítores y gritos de ‘¡Estamos orgullosos de ustedes!’. Sólo Santa recibió más aclamaciones que nosotros.
“Mientras tanto, los funcionarios electos, que marcharon juntos, fueron abucheados durante todo el recorrido del desfile”.