El dirigente revolucionario Fidel Castro y el gobierno cubano se han pronunciado enérgicamente en defensa de la lucha de los puertorriqueños para liberarse del dominio colonial norteamericano.
“Desde antes de nuestra independencia, existían vínculos entre Puerto Rico y Cuba”, explicó Castro en una entrevista el 19 de mayo de 1977 con la corresponsal de la ABC Barbara Walters. “El Partido Revolucionario Cubano, el partido de la independencia, fundado por [José] Martí, comprendía a Cuba y a Puerto Rico”.
“La policía me dio un buen número de palos porque estaba participando en una manifestación de apoyo a la independencia de Puerto Rico”, dijo Castro a Walters, al recordar cuando era estudiante en la Universidad de La Habana a finales de los años 40. “Algunos norteamericanos dicen: no, una mayoría de los puertorriqueños no quiere la independencia. También antes de la independencia de los Estados Unidos, 20 años antes, 30 años antes, muchos norteamericanos no querían la independencia de Estados Unidos”.
“Tenemos vínculos históricos, morales y espirituales sagrados con Puerto Rico. Y les hemos dicho [a Washington]: mientras haya un puertorriqueño que defienda la idea de la independencia, mientras haya uno, tenemos el deber moral y político de apoyar la idea de la independencia de Puerto Rico”, dijo Castro en un discurso ante la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba más tarde ese año. “Se lo hemos dicho muy claro, que ese es un problema de principio, ¡y con los principios nosotros no negociamos!”
En su discurso de clausura al Congreso fundador del Partido Comunista de Cuba el 22 de diciembre de 1975, Castro discutió su reacción ante la crítica “indignada” de Washington contra Cuba por patrocinar una Conferencia de Solidaridad con Puerto Rico a principios de ese año.
“¿Qué pueblo creen que es este?” dijo. “¡Esta es la nueva Cuba, y este es un país diferente! Y en tanto no se les introduzca esta verdad en la cabeza, no sé dónde están las posibilidades de mejoramiento de relaciones, porque a nuestros hermanos puertorriqueños no los abandonaremos aunque haya 100 años sin relaciones con Estados Unidos”.
Muchos puertorriqueños activos en la lucha para quitarse el yugo colonial de los gobernantes capitalistas de Estados Unidos ven en la Revolución Cubana un ejemplo para emular. El veterano luchador independentista Rafael Cancel Miranda acababa de escribir un poema cuando escuchó la noticia de la muerte de Fidel Castro en noviembre de 2016. “En nombre de Puerto Rico y de todos aquellos quienes serán inspirados por su ejemplo en la lucha por un mundo mejor”, dijo Cancel Miranda, “Le puse el título al poema, ‘Gracias, Fidel’”.
El poema comienza:
Gracias le doy a la vida
por mi cielo ser boricua,
mi alma, nacionalista
y mi credo, Fidelista.
Gracias le doy a la vida
por atreverme a luchar,
por atreverme a confrontar
la bestia imperialista.